축구협회 청문회서 여당 의원 문자메시지 논란

국회 문화체육관광위원회가 30일 대한축구협회 운영 문제를 다루기 위해 개최한 청문회에서 국민의힘 윤용근 의원이 증인 정몽규 전 축구협회장에게 보낸 문자메시지가 논란의 중심에 섰다. 윤 의원은 청문회 속개를 앞두고 정 전 회장에게 '어제 정 선배님한테 연락받았습니다. 더 잘 배려해드려야 하는데 송구합니다'라는 내용의 문자를 보냈고, 이 모습이 언론 카메라에 포착되면서 문제가 불거졌다.

정 전 회장은 이에 대해 '신경 써주셔서 감사합니다. 이런 자리 말고 다른 자리에서 인사드리겠습니다'라고 답장한 것으로 확인됐다. 더불어민주당 이재정 문체위원장은 청문회 도중 윤 의원을 향해 '청문회 준비 과정에서 위원들에게 로비를 위해 접촉한 적이 있느냐'고 추궁했고, 정 전 회장에게는 문자 속 '정 선배'의 정체를 물었다. 정 전 회장은 '프라이버시라 밝힐 수 없다'며 '청문회를 앞두고 오해를 살 수 있는 문자에 대해 부적절했다고 생각한다'고 밝히고 국민에 사과했다.

민주당 노종면 의원은 '청문회 활동을 방해했다는 의혹이 불거진 사안'이라며 문자 속 '정 선배'가 정진석 전 대통령비서실장이 맞는지 집중 추궁했다. 정 전 회장은 '프라이버시와 관련된 문제'라며 답변을 거듭 거부했고, 노 의원이 '아닌가, 아니면 말 못하나'라고 재차 묻자 '말씀을 못 드리겠다'고만 답했다. 윤 의원은 해당 문자로 인해 청문회 질의가 부실했다는 지적에 대해 '준비한 질의를 그대로 했다'며 문제될 것이 없다는 입장을 보였다.

이번 문자메시지 논란은 청문회의 공정성과 관련한 의혹을 불러일으켰다. 정 전 회장은 '청문회와 관련해 어떤 특별한 부탁이나 편의를 요청한 사실이 없다'고 강조했지만, 여당 의원과 증인 간 사전 교류 정황이 드러나면서 야당은 청문회 방해 의혹을 제기하고 있다. 향후 문체위는 이와 관련한 추가적인 진상 규명에 나설 것으로 보인다.