최영중 전 청주시의원 검찰 이송…성범죄 수사 확대

아동 성매매 혐의를 받는 최영중 전 청주시의원이 6일 구속 상태로 검찰에 넘겨졌다. 청주청원경찰서는 최 전 의원에게 미성년자의제강간과 성착취물 제작, 성판매 권유, 성착취 목적 대화 혐의를 적용했다. 아동복지법상 아동에 대한 음행 강요·매개·성희롱 혐의도 송치 대상에 포함됐다.

최 전 의원은 2024년 10월부터 약 1년 동안 세 차례에 걸쳐 차량과 모텔 등에서 중학생과 성관계를 하고, 나체 사진을 촬영해 보내도록 요구한 혐의를 받는다. 피해 학생에게 친구나 언니를 데려오면 돈을 더 주겠다고 제안한 정황도 수사 대상이 됐다. 다른 여성과 성관계하는 영상을 보여주고, 다른 국적 여성과 함께 성관계하자는 취지로 해석되는 메시지를 보내며 성적인 대화를 한 혐의도 있다.

수사 과정에서는 비슷한 시기에 또 다른 미성년자 1명을 상대로 성범죄를 저지른 혐의가 추가로 확인됐다. 경찰은 최 전 의원이 자진 제출한 휴대전화에서 미성년자로 추정되는 교복 차림 여성의 나체 사진을 발견했다. 사진 속 여성이 추가 피해자일 가능성이 높다고 판단해 피해 범위와 관련 범죄 여부를 확인하는 쪽으로 수사를 확대했다.

최 전 의원은 성관계 사실은 인정하면서도 상대방이 미성년자인지는 알지 못했다는 입장으로 혐의를 부인했다. 경찰은 구속 기한이 만료됨에 따라 현재까지 확인한 혐의를 우선 검찰에 송치했으며, 추가 피해자가 있는지 계속 조사할 계획이다. 후속 수사에서 새로운 범죄 사실이 드러나면 관련 기록을 검찰에 추가로 보낼 방침이다.