청년 여성의 선택이 가르는 지방 도시의 미래

일본 후쿠오카는 여성의 일자리와 정주 여건을 인구·성장 전략의 중심에 놓으며 50년 넘게 인구 증가를 이어왔다. 1972년 정령시로 지정될 당시 91만명이던 인구는 현재 167만명으로 늘었다. 고용과 산출에서 서비스산업이 큰 비중을 차지하는 이 도시는 전국 정령시 가운데 20대 여성 비율도 최상위권에 속한다.

후쿠오카시는 십수년간 여성 중심 인구정책을 핵심 전략으로 추진해 왔다. 2016년부터 시내 기업의 평균 잔업 시간과 육아휴직 사용자 수, 남녀별 관리직 수를 공개하는 사이트도 운영 중이다. 도쿄로 빠져나가는 인구가 있지만 규슈 밖 야마구치현에서도 젊은 여성의 유입이 이어져, 단순한 농촌 인구의 도시 이동만으로 설명하기 어려운 흐름을 보인다.

규슈는 철강·광산·기계·요업 등 중화학공업이 오랫동안 지역 경제를 지탱해 남성 중심의 고용구조가 굳어진 곳이다. 여성은 결혼과 출산 과정에서 경력이 끊기거나 가사와 육아를 맡고, 일자리를 찾아 도쿄로 이동했다. 가고시마의 여성 4년제 대학 진학률은 42.3%로 남성보다 4.3%포인트 낮고 도쿄와는 30%포인트 넘는 차이를 보인다.

한국에서는 청년층 가운데 여성이 더 많은 지역이 서울뿐이다. 부산·대구·광주는 과거 권역 내 청년 여성을 끌어들였지만 2010년대를 지나며 남성이 더 많은 구조로 바뀌었고, 울산·경북·경남의 25~29세 성비는 여성 100명당 남성 130명 안팎이다. 여성친화도시는 2009년 2곳에서 2025년 말 107곳, 가족친화인증 기업·기관은 2008년 14곳에서 6971곳으로 늘었으나 청년 여성의 정주와 장기근속 확대 효과는 뚜렷하지 않다. 산업도시의 여성 엔지니어 채용과 함께 5극3특 권역 거점도시에서 양질의 여성 일자리를 만드는 정책 전환이 지역 존속의 과제로 남았다.