천하람, 논산서 신병교육 전 과정 체험

천하람 개혁신당 원내대표가 오는 12일부터 2박 3일간 충남 논산 육군 제27신병교육연대에 훈련병 신분으로 입소한다. 현역 국회의원이 군부대 병영 체험을 한 적은 있지만, 훈련병으로 입소해 실제 신병교육을 받는 것은 이번이 처음이다. 천 원내대표는 폭염 속에서 훈련 중인 신병들과 생활하며 청년 장병들의 목소리를 직접 들을 계획이다.

입소 첫날에는 다른 훈련병과 마찬가지로 전투복과 장구류, 보급품을 지급받고 숙식을 함께한다. 이튿날 신병교육 과정인 종합각개전투를 실시한 뒤 야간에는 20㎞ 행군에 참여한다. 취침 시간에도 불침번 근무를 맡는 등 통상 신병교육 4~5주 차에 진행되는 주요 훈련과 병영 일과를 같은 조건에서 체험할 예정이다.

이번 입소는 천 원내대표 측이 군에 직접 제안하면서 성사됐다. 일정은 2박 3일로 제한되지만 훈련병들과 고락을 함께하며 병영 생활을 몸소 겪고, 20대 청년 장병들이 복무 과정에서 느끼는 애로사항을 청취한다는 취지다. 그는 강도 높은 훈련을 견디는 신병들과 함께하고, 국민의 생명과 재산을 지키는 장병들에게 감사하는 마음으로 임하겠다는 뜻을 밝혔다.

변호사 출신인 천 원내대표는 과거 대한법률구조공단에서 공익법무관으로 복무를 마쳤다. 이번에는 현역 국회의원이자 정당 원내대표의 자격으로 논산 육군훈련소에 들어가 전투복 지급부터 각개전투, 야간행군, 불침번까지 신병교육 과정을 수행한다. 짧은 체험 일정이지만 훈련병들과 숙식을 공유하며 확인한 병영 현실과 청년 장병의 의견을 직접 접하는 데 초점이 맞춰졌다.