천안 교회 생활시설 11세 사망…성인 3명 조사

충남 천안의 한 교회 생활시설에서 지내던 11세 남아가 의식이 떨어진 상태로 병원에 이송된 뒤 숨져 경찰이 수사에 나섰다. 의료진은 아이에게 학대가 의심되는 정황이 있다고 신고했으며, 경찰은 사망 전 아이가 어떤 처우를 받았는지와 사망에 이른 경위를 집중적으로 확인하고 있다.

아이는 지난 5일 오후 8시 49분께 교회 측의 ‘아이가 아프다’는 신고를 받고 출동한 119구급대에 의해 병원으로 옮겨졌다. 구급대는 인근에서 병상을 확보하지 못해 약 1시간 거리에 있는 세종충남대병원으로 이송했지만 아이는 끝내 숨졌다. 경찰은 정확한 사인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했다.

국립과학수사연구원의 1차 구두 소견에서는 골절을 비롯한 특이점이 확인되지 않았다. 그러나 경찰은 아이가 발견됐을 당시 침대에 묶여 있었다는 목격자 진술을 확보했다. 외관상 뚜렷한 골절이 없다는 초기 소견과 별개로, 아이를 침대에 묶은 행위가 있었는지와 그 과정에서 학대가 발생했는지를 살피고 있다.

숨진 아이는 어린 시절부터 해당 교회에서 생활해 온 것으로 파악됐고, 가족은 간헐적으로 교회를 방문한 것으로 조사됐다. 충남경찰청은 아이와 함께 교회에서 지낸 성인 3명을 상대로 당시 생활 환경과 보호·관리 경위를 확인하고 있다. 조사 결과와 최종 부검 소견을 토대로 이들에게 아동학대치사 등 혐의를 적용할 수 있는지 검토할 방침이다.