천안 교회 거주 11세 숨져…성인 3명 조사

충남 천안시의 한 교회에서 생활하던 초등학생 A군(11)이 고열과 의식 저하 증세로 병원에 옮겨진 뒤 숨져 경찰이 수사에 착수했다. 충남경찰청은 8일 A군과 함께 지낸 교회 내 성인 3명을 상대로 아동학대 행위가 있었는지 확인하고 있으며, 아동학대치사 등 혐의를 적용할 수 있는지도 조사하고 있다.

A군은 지난 5일 오후 8시 49분께 교회에서 병원으로 이송됐지만 약 3시간 뒤 사망했다. 의료진은 A군의 몸에서 학대를 의심할 만한 정황을 발견해 경찰에 신고했다. 당시 교회에는 A군과 함께 생활하던 성인 3명이 있었으며, 경찰은 A군이 침대에 묶여 있었다는 목격자 진술도 확보해 구체적인 경위를 확인 중이다.

A군은 태어난 때부터 사망 직전까지 해당 교회에서 지낸 것으로 확인됐다. 학교에 다니는 대신 홈스쿨링 방식으로 교육받았으며, 가족 중에는 외할머니 등이 교회를 종종 방문했던 것으로 파악됐다. 경찰은 이 같은 생활 환경과 성인 3명의 역할을 살피면서 A군이 교회 안에서 어떤 대우를 받았는지 조사하고 있다.

정확한 사망 원인을 규명하기 위한 부검도 진행됐다. 경찰은 국립과학수사연구원에 A군 시신의 부검을 의뢰했고, 골절 등 특이 소견은 발견되지 않았다는 1차 구두 소견을 전달받았다. 정밀 검사 결과는 3~4주 뒤 나올 예정이며, 경찰은 부검 결과와 목격자 진술, 현장 조사 내용을 종합해 학대 여부와 혐의 적용 범위를 판단할 방침이다.