천안 11세 사망 사건, 외할머니도 구속

충남 천안의 한 교회에서 11살 A군이 숨진 사건을 수사 중인 경찰이 50대 외할머니의 신병을 확보했다. 법원은 A군을 학대해 숨지게 한 혐의를 받는 외할머니에게 도주 우려가 있다고 판단해 구속영장을 발부했다. 앞서 해당 교회 목사도 사건과 관련해 구속됐다.

A군은 지난 5일 교회에서 의식이 떨어지는 증세를 보인 뒤 숨졌다. 외할머니는 구속영장 발부 후 법원 직원의 안내를 받아 밖으로 나왔으며, 숨진 아이에게 할 말이 있는지와 교회에서 아이를 묶어둔 이유를 묻는 질문에는 답하지 않았다. 경찰은 숨지기 직전까지 추가 학대가 있었는지 조사하고 있다.

사망 나흘 전 새벽에는 A군이 혼자 도로를 건너 편의점에 들어오는 모습이 확인됐다. 당시 A군은 민소매 차림이었고 눈 아래에는 멍이 있었다. 현장에 있던 손님이 A군을 경찰서로 데려갔고, 경찰과 천안시 공무원은 보호시설 입소를 논의했지만 A군이 원하지 않는다는 이유로 교회에 돌려보냈다.

다음 날에도 교회 밖에서 시민에게 발견된 A군은 지난 3일 시민과 함께 인근 파출소를 찾아 아동학대 의심 신고를 접수했다. 경찰은 법원에 A군을 교회와 외할머니로부터 분리하는 조치를 신청했으나 받아들여지지 않았고, A군은 다시 교회로 돌아갔다. 분리 신청이 기각된 당일 A군이 숨지면서 관계 기관의 보호 조치가 적절했는지를 둘러싼 논란이 커지고 있다. 경찰은 추가 학대 여부와 정확한 사망 원인을 밝히는 데 수사력을 모으고 있다.