채소망 쓴 반려견들, 여름 산책 방충법 눈길

여름철 산책 중 반려견의 귀와 얼굴에 진드기 등 벌레가 달라붙는 일을 막기 위해 양파망이나 장독대 망을 활용하는 보호자들이 등장했다. 11일 온라인 커뮤니티와 소셜미디어에는 초록색 채소망을 머리에 쓴 채 산책하는 강아지들의 사진과 영상이 잇따라 게시돼 관심을 모았다. 보호자들은 반려견을 괴롭히는 행동이 아니라 풀숲에서 벌레와 접촉하는 것을 줄이려는 방충 대책이라고 설명했다.

사진을 공개한 A씨의 반려견은 외부구충제를 사용했는데도 목욕 과정에서 귓속에 붙은 진드기가 발견됐다. 산책할 때마다 풀숲에 머리를 집어넣는 습관을 고려해 양파망을 씌웠고, 반려견은 예상보다 큰 저항 없이 착용에 적응했다. A씨는 양파 성분이 강아지에게 해로울 수 있다는 점을 감안해 망을 깨끗이 씻었으며, 목을 조일 가능성이 있는 노끈은 제거하고 느슨한 고무줄로 바꿨다.

이후 다른 이용자들도 장독대 망을 씌운 반려견 사진을 올리며 비슷한 방충 아이디어를 공유했다. 여름철 풀숲과 잔디밭에 서식하는 진드기는 지나가는 동물의 피부에 붙어 피를 빨고, 반려견에게 고열과 식욕부진, 구토 등을 일으키는 감염병을 옮길 수 있다. 진드기가 매개하는 질환 가운데 일부는 사람에게도 전염될 수 있어 산책 과정뿐 아니라 귀가 뒤 점검도 중요하다.

산책을 마친 뒤에는 반려견의 귀와 목, 발가락 사이처럼 진드기가 붙기 쉬운 부위를 세심하게 살펴야 한다. 진드기를 발견했을 때 손으로 세게 잡아당기면 이빨이나 구기가 피부에 남아 염증과 2차 감염을 일으킬 수 있다. 제거가 필요하다면 핀셋 같은 도구를 사용하고, 직접 처리하기 어렵거나 안전한 제거가 필요할 경우 동물병원을 방문해야 한다. 채소망 활용과 별개로 산책 후 몸 상태를 확인하고 진드기를 올바르게 제거하는 절차가 함께 요구된다.