지잔 아람코 시설 화재…후티, 드론 공격 주장

예멘의 친이란 무장세력 후티는 9일 현지시간 사우디아라비아 남서부 지잔주에 있는 국영 석유기업 아람코 정유시설을 드론으로 공격했다고 주장했다. 후티 군사 대변인 야히야 사리는 드론이 목표물을 정밀 타격했다는 입장을 내놨으며, 이번 공격을 사우디의 예멘 북서부 영토 침범에 대응한 조치로 규정했다.

사우디 측은 같은 날 새벽 지잔주 아람코 정유공장 부속시설에서 화재가 발생해 소방대가 진압했으며 인명 피해는 없었다고 밝혔다. 다만 불이 난 원인과 구체적인 시설 피해 규모는 공개하지 않았다. 이에 따라 후티가 밝힌 드론 공격과 현장 화재의 직접적인 연관성은 사우디 측 발표만으로 확인되지 않은 상태다.

지잔주는 사우디 남서부 홍해 연안에 자리하며 예멘 국경에서 약 60㎞ 떨어져 있어 후티가 주요 공격 대상으로 삼아온 지역이다. 후티는 사우디가 반군 점령지인 호데이다 항구를 공격한 데 맞서 지난달 25일에도 지잔 아람코 정유단지를 미사일로 공격했다. 당시 해당 시설은 이틀 뒤부터 가동을 일시 중단했다.

지잔 정유단지는 하루 40만 배럴의 원유를 처리할 수 있고 정유·화학 단지와 가스복합발전소를 갖추고 있다. 사우디는 2015년부터 예멘 내전에서 국제적으로 인정받는 예멘 정부를 지원하며 후티와 교전해 왔고, 2022년 휴전 이후에도 대립을 이어갔다. 미국과 이란의 전쟁으로 중동 긴장이 높아진 가운데 후티는 최근 사우디 해상 봉쇄를 선언하고 홍해에서 사우디 유조선을 공격했으며, 사우디도 후티 장악 지역을 타격하면서 충돌 강도가 커지고 있다.