지스타 2026, 첫 비게임사 후원사와 외연 확장

국내 최대 게임 전시회 지스타 2026의 메인 스폰서로 뤼튼의 AI 캐릭터 챗봇 서비스 ‘크랙’이 확정됐다. 한국게임산업협회와 지스타조직위원회는 13일 서울 강남구 코엑스에서 이 같은 행사 운영 구상을 공개했다. 게임을 직접 개발하거나 서비스하지 않는 일반 IT 기업이 메인 스폰서를 맡는 것은 지스타 개최 이후 처음이다.

크랙은 AI를 활용해 이용자가 자신만의 이야기를 만들 수 있도록 지원하는 스토리 창작 플랫폼이다. 조직위는 게임 산업의 주요 화두인 AI와 내러티브를 결합해 새로운 콘텐츠 경험과 산업적 가능성을 제시할 계획이다. 1차 참가사 명단에는 크랙과 구글플레이, 웹젠, 팀42를 비롯해 호요버스, 넷이즈게임즈 조커 스튜디오, 빌리빌리, 센추리게임즈가 포함됐다.

넥슨·넷마블·엔씨·크래프톤·카카오게임즈 등 국내 대형 게임사 상당수는 올해 B2C 전시 불참을 검토하고 있다. 공개할 신작이 부족한 데다 해외 매출 비중이 커지면서 게임스컴과 도쿄게임쇼 참여의 이점이 부각됐고, AGF 같은 대안 행사도 성장했다. 조직위는 현재 공개 가능한 기업만 먼저 발표했으며 전체 참가사 명단은 순차적으로 안내할 방침이다.

조직위는 콘솔 중심의 글로벌 시장 재편으로 대형 신작 개발 주기가 길어져 출품작 의존형 운영에 한계가 생겼다고 진단했다. 이에 AI·웹툰·자동차 등으로 전시 영역을 넓히고 자체 기획 콘텐츠를 강화하되 게임쇼의 기본 가치는 유지한다는 입장이다. 국내 주요 게임사의 빈자리와 중국 기업의 참여 확대 속에서 지스타 2026은 11월 19일부터 22일까지 부산 벡스코에서 열린다.