중국 경제 체질 바꾼 주룽지 전 총리 별세

중국의 시장경제 전환과 세계무역기구(WTO) 가입을 이끈 주룽지 전 국무원 총리가 12일 오전 베이징에서 별세했다. 향년 97세다. 중국공산당 중앙위원회와 전국인민대표대회 상무위원회, 국무원, 전국인민정치협상회의는 주 전 총리가 병환으로 치료받던 중 숨졌다고 공식 부고를 통해 밝혔다.

1928년 후난성 창사에서 태어난 주 전 총리는 칭화대 전기공학과를 졸업한 뒤 상하이시장과 상하이 당서기를 지냈다. 이후 국무원 부총리와 중국인민은행장을 거쳐 1998년 국무원 총리에 올랐으며, 2003년까지 5년 동안 중국 행정부를 이끌었다. 지방 행정과 당 조직, 금융정책을 두루 경험한 뒤 총리직을 수행한 이력이 특징이다.

주 전 총리는 중국이 사회주의 시장경제 체제로 전환하던 시기에 재정·세제와 금융, 국유기업 분야의 개혁을 주도한 경제 관료로 평가받았다. 총리 재임 중에는 국유기업 구조조정과 정부기구 개혁을 추진했으며, 중국의 WTO 가입 협상도 이끌었다. 이 같은 역할을 바탕으로 그는 중국 경제개혁을 지휘한 핵심 인물로 불렸다.

중국 당국은 부고에서 주 전 총리를 걸출한 프롤레타리아 혁명가이자 정치가, 당과 국가의 탁월한 지도자로 규정했다. 또 그의 생애를 혁명적이고 투쟁적이며 영광스러운 삶으로 평가했다. 주 전 총리의 별세로 중국의 경제 체제 전환과 대외시장 편입 과정에서 재정·금융·기업 개혁을 지휘했던 대표적 경제 관료가 생을 마감했다.