중견기업, 신흥시장서 수출 돌파구 찾는다

국내 수출 중견기업의 56%가 2026년 하반기 수출이 지난해 같은 기간보다 늘어날 것으로 내다봤다. 한국중견기업연합회가 6월 22일부터 7월 3일까지 250개사를 조사해 13일 공개한 결과다. 업종별 증가 전망은 고무·플라스틱이 75%로 가장 높았고 식료품 71.4%, 정보통신 66.7%, 전기·전자 61.8%, 금속 58.3%, 자동차 56.7%, 의료 52.6% 순이었다.

수출 개선을 기대하는 배경으로는 주요 수출국의 경기 회복이 43.6%, 정치·사회적 불확실성 완화가 40.7%를 차지했다. 반면 환율 변동성 확대는 47.3%로 가장 큰 악화 요인이었으며 원자재·인력 등 비용 상승 36.4%, 물류비 증가 30.9%도 부담으로 지목됐다. 비관세장벽 가운데서는 해외 인증 취득이 51.2%로 가장 높았고 원산지 증명·FTA 규정 37.2%, 제품·기술 규제 33.2%, 통관·검역 절차 32.8%가 뒤따랐다.

신규 진출 지역은 동남아시아가 16%로 가장 높은 선호를 얻었으며 베트남은 7.2%를 기록했다. 인도와 중남미도 각각 6.8%, 5.2%로 새로운 시장 후보에 올랐다. 기존 핵심 시장에 대한 신규 진출 선호도는 미국이 17.5%에서 4%, 중국이 7%에서 2.8%, 유럽이 11.5%에서 4.8%로 낮아졌다. 미·중·유럽에 집중된 수출처를 신흥시장으로 넓히려는 흐름이 수치로 확인됐다.

사업 확대를 위해 이미 해외에 투자 중인 기업은 13.6%였고, 향후 3년 이내 투자 계획을 세운 기업은 25.6%였다. 투자 과정의 어려움은 자금 확보 30.8%, 현지 인·허가 규제 20%, 바이어·파트너 발굴과 현지 시장 정보 부족이 각각 12%로 집계됐다. 기업들은 정부 지원 과제로 원자재·부품 수입 관세 인하와 수급 안정 49.6%, 물류비·수출 인프라 지원 48%, 해외 판로·시장 진출 지원 46.8%, 무역·수출 금융 확대 37.2%를 제시했다. 김현철 중견련 상근부회장은 연간 수출 1조달러 달성을 위해 중견기업의 수출 확대와 금융·관세·물류·인프라 분야의 실효성 있는 지원이 필요하다고 강조했다.