주축 빠진 남녀 농구, 도쿄서 일본과 연전

대한민국 남녀 농구 대표팀이 광복절 주간 일본 도쿄에서 잇달아 한일전을 치른다. 박수호 감독이 이끄는 여자 대표팀은 13일과 14일, 니콜라이스 마줄스 감독이 지휘하는 남자 대표팀은 15일과 16일 아리아케 아레나에서 일본을 상대한다. 남녀 대표팀 모두 주축 선수의 공백을 안은 채 국제대회에 대비한 실전 점검에 나선다.

남자 대표팀은 2027년 국제농구연맹 농구 월드컵 아시아 2차 예선을 준비하는 이번 원정에 이현중과 송교창, 최준용, 안영준 없이 나선다. 이현중은 미국프로농구 뉴올리언스 펠리컨스와 보스턴 셀틱스의 미니 캠프 초청 일정으로 빠졌고, 나머지 세 선수는 부상으로 이탈했다. 여준석과 이정현, 유기상 등이 빈자리를 채워야 하는 가운데 일본은 하치무라 루이를 대표팀에 합류시켰다.

하치무라는 2024년 파리올림픽 이후 당시 대표팀 감독 및 일본농구협회와 갈등을 겪으며 대표팀 활동을 중단했다가 2년 만에 복귀한다. 이번 친선전은 2026년 아이치-나고야 아시안게임을 앞둔 탐색전의 성격도 띤다. 조별리그 A조에 함께 편성된 한국과 일본은 9월 13일 다시 맞붙기 때문에 이번 두 경기는 본 대결에 앞서 양 팀의 전력을 확인하는 무대가 된다.

여자 대표팀은 2026년 FIBA 여자농구 월드컵과 아시안게임을 준비하는 동시에 일본전 5연패 탈출을 노린다. 역대 전적은 한국이 47승 22패로 앞서지만 2015년 FIBA 아시아여자농구선수권대회 예선 이후 열린 다섯 차례 맞대결에서는 모두 졌다. 발목 수술 뒤 재활 중인 박지수와 WNBA에서 뛰는 박지현이 빠져 11명만 원정에 참가하며, 강이슬과 허예은이 공격의 중심을 맡는다. 17회 연속 월드컵 본선 진출 기록을 세운 한국은 일본을 상대로 명예 회복에 도전한다.