젤렌스키, 북한군 러시아 배치 규모 5만명 제시

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 8일 북한이 러시아에 배치할 병력을 3만~5만명 규모로 확대하기로 결정했다고 밝혔다. 초기 수백명에서 수천명으로 늘어난 북한군 파견이 다시 대규모로 확대된다는 주장이다. 구체적인 정보 입수 경로는 공개하지 않았다.

젤렌스키 대통령은 북한군이 러시아군과 협력하며 현대전 경험을 축적하고 관련 기술과 라이선스까지 확보할 수 있다고 주장했다. 태평양 지역의 위기나 긴장이 고조되면 이 경험이 아시아 국가들에 위협이 될 수 있다며 한국에 방공체계 지원과 협력 강화를 요청했다. 드론 분야에서도 협력할 준비가 돼 있다고 밝혔다.

우크라이나 국방부 정보총국은 북한이 러시아에 탄도미사일 40발과 운용 병력 90명을 보냈다는 정보를 공개한 바 있다. 러시아 보로네시주에서는 북한 미사일 부대 배치가 시작됐으며, 최종 운용 규모가 발사대 6기와 탄도미사일 최대 120발에 이를 가능성도 제기됐다. 우크라이나 영토에서는 북한산 미사일 잔해와 KN-23으로 추정되는 탄착 흔적도 발견됐다.

우크라이나 측은 러시아가 7월 30일 북한산 미사일로 크리비리흐 인근 마을을 공격해 일가족 6명이 숨졌다고 발표했다. 젤렌스키 대통령은 7월 25일에도 러시아가 북한군 3만명을 추가 수용하고 북한 탄도미사일 발사대를 도입할 준비를 하고 있다고 주장했다. 이번에 제시한 최대 규모는 당시보다 2만명 늘었다. 그는 한국 헌법상 제약은 한국의 선택이라고 언급하면서도 외교 당국 간 접촉이 진행 중이라고 설명했다.