제주 농경지 토양수분 관측망 74곳으로 확대…정밀 관수 지원

제주도 농업기술원이 도내 농경지 토양수분 관측망을 기존 39개 지점에서 74개 지점으로 대폭 확대했다. 이번 조치는 지역별 가뭄 대응 능력을 높이고 농업인이 적정 시기에 관수할 수 있도록 지원하기 위한 것으로, 상시 관측체계 구축을 통해 토양수분 정보의 정밀도를 끌어올리는 데 초점을 맞췄다.

농업기술원은 기존 자동기상관측장비(AWS) 39개 지점에 토양장력센서를 추가 설치했고, 별도 농경지 35개 지점에는 토양용적수분센서와 토양장력센서를 새로 설치했다. 토양용적수분센서는 토양에 포함된 물의 양을, 토양장력센서는 작물이 토양 속 수분을 흡수하기 어려운 정도를 측정한다. 두 센서 자료를 함께 활용하면 토양수분 상태를 더욱 정확하게 분석할 수 있다는 게 농업기술원의 설명이다.

관측자료는 농업기술원 제주디지털영농 누리집에서 실시간으로 확인할 수 있다. 농업기술원은 이번 관측체계를 기반으로 신규 35개 지점의 토양유효수분 정보도 국가 농업가뭄관리시스템(ADMS) 수준으로 산출해 제공할 계획이다. 현재 제주지역 토양유효수분 관측지점은 국가 시스템 기준 2곳에 불과하지만, 연내 35곳까지 확대할 예정이다.

토양유효수분은 토양에 있는 수분 가운데 작물이 실제 생육에 이용할 수 있는 수분을 말한다. 동일한 토양수분량이라도 토양 특성에 따라 작물이 이용할 수 있는 수분량은 달라질 수 있다. 농업기술원은 구축된 자료를 지역별 가뭄 상황 판단과 작물별 적정 관수 시기 결정 등 농업인의 영농 의사결정을 지원하는 기초자료로 활용할 방침이다. 김태우 농업디지털센터장은 강수량 정보만으로는 농경지의 실제 물 부족 상태를 정확하게 파악하기 어렵다며 지역별·토양별 특성을 반영한 관측정보를 생산해 합리적인 관수를 지원하겠다고 밝혔다.