제강 부산물, 10월부터 고속도로 골재로 활용

철강 생산 과정에서 나오는 제강슬래그를 고속도로 포장용 아스콘 골재로 활용하는 사업이 본격화된다. 한국도로공사는 11일 한국철강협회, 한국아스콘공업협동조합연합회와 제강슬래그 아스콘 도입을 위한 업무협약을 체결했다. 세 기관은 고속도로 현장 적용을 넓히고 안정적인 생산 기반을 마련하는 데 협력한다.

협약에는 제강슬래그 아스콘의 고속도로 적용 확대와 함께 슬래그 품질관리 및 인증제 도입, 아스콘 생산·품질관리 체계 구축이 포함됐다. 도로공사는 지난해 9월 평택제천고속도로 제천 방향 510ｍ 구간에 시험 포장을 실시했다. 시공 이후 성능을 점검한 결과 기존 천연골재를 사용한 포장과 차이가 없는 수준으로 확인됐다.

국내 고속도로 아스콘 포장에는 해마다 천연골재 59만t이 투입된다. 그러나 골재 채취 과정의 산림 훼손과 석산 개발 제한으로 안정적인 물량 확보가 어려워지고 있다. 제강슬래그는 연평균 1천25만t 발생하며 이 가운데 94%는 성토용 골재 등으로 다시 쓰이지만, 나머지 약 66만t은 매년 폐기되고 있다.

도로공사는 폐기 대상 제강슬래그를 아스콘에 투입하면 천연골재 공급 부담을 덜고 골재 채취 과정에서 생기는 이산화탄소를 연간 460t 줄일 수 있을 것으로 보고 있다. 오는 10월부터 서해안고속도로 등을 포함한 총 10.8㎞ 구간에 제강슬래그 아스콘을 적용할 계획이다. 이번 현장 확대와 품질관리 체계 구축을 통해 탄소 감축과 친환경 도로 기반 확충을 함께 추진한다.