정몽규 전 축구협회장, 50억 기부 공약 이행 못 해 청문회서 인정

정몽규 전 대한축구협회장이 30일 국회 문화체육관광위원회 청문회에서 회장 선거 공약으로 내건 50억원 기부를 이행하지 못했다고 시인했다. 노종면 더불어민주당 의원이 '협회에 50억원을 기부하겠다고 했는데 하셨느냐'고 묻자 정 전 회장은 '못 했습니다'라고 답했다. 이에 앞서 정 전 회장은 '50억원 기부 얘기하기 전에 이번에 30억원을…'이라고 말을 꺼냈으나 노 의원이 기부 여부만 확인해 달라고 요구하자 바로 인정했다.

정 전 회장은 지난해 제55대 대한축구협회 회장 선거 당시 천안 축구종합센터 완성을 위해 50억원을 기부하겠다는 공약을 발표했다. 당시 그는 스포츠 산업 육성과 축구인 일자리 창출을 기부 목적으로 내세웠다. 그러나 이날 청문회에서 공약 이행 여부가 확인되면서 선거 공약의 실천 의문이 제기됐다.

이번 청문회는 2026 북중미 월드컵에서 한국 축구 대표팀이 조별리그에서 탈락한 후 국민적 비난이 거세지면서 마련됐다. 최근 몇 년간 축구협회를 둘러싼 각종 논란과 운영 문제가 겹치면서 국회가 협회 운영 전반을 점검하기 위해 청문회를 열었다. 정 전 회장은 모두 발언에서 재임 기간 한국 축구 발전을 위해 노력했지만 월드컵 부진과 논란에 대해 사과했다.

정 전 회장은 '축구협회장으로서 책임감을 통감하고 국민과 축구 팬의 기대에 미치지 못한 점을 송구스럽게 생각한다'며 '사퇴 이후 기업인으로서 경영에 집중하고 사회에 기여하겠다'고 밝혔다. 한편 같은 자리에 증인으로 출석한 홍명보 전 대표팀 감독도 북중미 월드컵 부진에 대해 사과하고 책임을 무겁게 받아들인다고 말했다.