정동영, 대북정책 속도조절 해석에 선 그어

정동영 통일부 장관은 6일 이재명 대통령의 대북 정책 관련 당부를 평화공존 의지를 재확인하고 통일부를 격려한 메시지로 받아들였다고 밝혔다. 정 장관은 정부서울청사 출근길에서 이 대통령이 평화를 민생과 경제의 문제로 강조했다며, 북한의 호응이 없더라도 인내심을 갖고 평화공존 정책을 이어가자는 취지였다고 설명했다.

이 대통령은 전날 통일부 업무보고에서 정부가 선의로 추진하는 일이 한반도 평화와 안정에 실제로 도움이 되는지 의문이 들 때도 있다고 말했다. 일부 정책이 정치적으로 해석될 가능성을 거론하며 더욱 신중한 접근을 주문하자 통일부에 속도 조절을 요구한 것이라는 해석도 제기됐다. 정 장관은 대통령의 평화공존 의지는 분명하다며 업무보고 영상의 전체 맥락을 다시 살펴봐 달라고 강조했다.

통일부가 업무보고에서 제시한 평화체제 전환과 남북미중 4자 회담 추진 구상을 놓고 부처 간 시각차도 드러났다. 조현 외교부 장관은 전날 하반기 업무보고 뒤 열린 언론 브리핑에서 해당 구상을 이상주의로 평가하며 비중을 낮춰 받아들여 달라는 취지로 말했다. 정 장관은 이상이 있어야 현실을 바꿀 수 있다고 맞받으면서도 외교부와 통일부가 서로 협조해야 정부에 도움이 된다고 밝혔다.

정 장관은 북한의 공식 국호인 조선민주주의인민공화국의 약칭으로 ‘조선’을 사용하는 방안과 4자 대화 추진, 정부의 동방경제포럼 참여 등 통일부가 보고한 주요 정책 구상에는 구체적인 답변을 내놓지 않았다. 관련 내용은 통일부 대변인을 통해 설명하겠다며 말을 아꼈다. 대통령의 신중론을 둘러싼 해석에는 직접 선을 그었지만, 개별 대북 정책의 추진 방식과 세부 입장은 별도 설명으로 남겨뒀다.