정답 없는 무대, 에크만의 ‘선인장’ 서울 상륙

스웨덴 안무가 알렉산더 에크만의 대표작 ‘선인장’이 14일부터 16일까지 국립극장 해오름극장에서 국내 초연된다. 서울시발레단은 창단 2주년 공연 ‘죽음과 소녀’에서 이 작품과 독일 안무가 크리스티안 슈푹의 ‘일곱 번째 파랑’을 연속 상연한다. 두 안무가가 같은 음악에서 전혀 다른 가능성을 펼치는 더블 빌이다.

2010년 처음 무대에 오른 ‘선인장’은 현대 예술과 비평 문화를 역동적인 군무와 리듬감 있는 연출로 풍자한다. 무대의 선인장은 야망과 욕망, 경쟁과 성취, 고립 등 관객이 가져온 생각에 따라 여러 의미를 품을 수 있지만 아무 의미도 갖지 않을 수 있다. 명확한 답이 없는 대상을 반드시 설명하려는 인간의 욕구를 비추는 거울인 셈이다.

작품의 출발점에는 젊은 시절 외부 평가로 상처받았던 에크만의 경험이 자리한다. 여러 사람이 수개월간 완성한 작업이 소수 평론가의 판단으로 단숨에 규정되는 구조에 문제를 느꼈다. 영상 한 편이나 짧은 문구, 별점으로 작품이 축소되는 SNS와 알고리즘의 시대에 모호하고 우습거나 불편한 경험을 그대로 받아들이라는 문제의식은 더욱 선명해졌다.

장난스러워 보이는 무대는 무용수에게 극도의 집중을 요구한다. 선인장을 신성한 물건처럼 다루는 철저한 진지함에서 긴장과 유머가 생기며, 춤과 함께 등장하는 목소리는 몸의 표현과 머릿속 생각 사이의 간극을 드러낸다. 42세가 된 에크만은 큰 무대와 수상보다 자신의 목소리를 지키는 진정성을 성공의 기준으로 삼고, 대표작을 반복하는 데 머물지 않겠다는 뜻도 밝혔다. 한국 관객에게는 해석의 부담을 내려놓고 놀라움과 긴장, 공감과 웃음을 온전히 경험해 달라고 당부했다.