전남·광주 가정 내 온열질환, 고령층에 집중

올해 전남·광주에서 온열질환으로 119구급대의 도움을 받은 186명 가운데 42명(22.6%)은 집에서 증상이 나타났다. 환자 5명 중 1명 이상이 주거지에서 온열질환을 겪은 셈이다. 특히 가정 내 환자 42명 중 30명(71.4%)이 65세 이상으로 집계돼 고령층의 실내 폭염 위험이 두드러졌다.

5월 15일부터 8월 4일까지 발생 장소를 살펴보면 집이 42명으로 가장 많았고, 도로를 제외한 교통지역이 38명(20.4%)으로 뒤를 이었다. 바다·강·산·논밭에서는 37명(19.9%), 도로에서는 22명(11.8%), 공장·산업·건설시설에서는 10명(5.4%)이 발생했다. 전체 환자의 65세 이상 비율은 53.8%였지만 주거지 환자에서는 이보다 17.6%포인트 높았다.

전남·광주 대부분 지역에는 지난달 28일부터 폭염특보가 이어졌고 일부 지역의 낮 최고기온은 40도에 육박했다. 지난 4일 장성군에서는 90세 남성이 집에서 체온 41.5도의 열사병 증상을 보여 병원으로 이송됐다. 같은 날 곡성군에서도 88세 여성이 의식장애와 체온 41도의 고열로 병원에 옮겨졌다. 두 환자는 치료 후 회복했다.

프랑스와 일본에서도 폭염 피해가 자택에 집중된 사례가 확인됐으며, 국내에서는 하루 최고기온이 38도 이상일 때 자택 온열질환자 비중이 평소 6%의 약 두 배로 높아지는 것으로 분석됐다. 고령층은 더위를 제대로 느끼지 못하거나 냉방기기 사용을 꺼리다가 상태가 악화할 수 있다. 집에 머물 때도 냉방기기를 적절히 가동하고 갈증 여부와 관계없이 물을 자주 마시는 대응이 필요하다.