전남 국립의대 추진 시한 임박…대학 통합 촉구

전남광주 서부권 정·관계와 시민사회단체가 11일 전남광주통합특별시 무안청사 앞에서 기자회견을 열고 목포대와 순천대의 조속한 통합을 요구했다. 국립의대 신설을 성사시키기 위해 두 대학이 지역의 미래와 도민의 생명을 함께 책임지는 차원에서 결단해야 한다는 것이 핵심 요구다. 서부권 주민들이 36년 동안 이어온 의대 설립 염원이 다시 좌절돼서는 안 된다는 입장도 제시됐다.

공동 입장에는 대학 통합을 특정 지역이 더 많은 몫을 차지하는 문제로 봐서는 안 된다는 내용이 담겼다. 수십 년간 계속된 지역 의료격차를 줄이고 동부권과 서부권 주민 모두가 필요한 의료서비스를 제때 이용할 수 있는 지역완결형 의료체계를 구축하는 선택으로 접근해야 한다는 주장이다. 의대 신설을 둘러싼 지역 간 경쟁과 이해관계를 넘어 전남 전체의 의료체계를 새롭게 설계해야 한다는 요구도 포함됐다.

서부권 국립의대와 대학병원 설립은 의대가 없는 지역에 의대를 신설한다는 국정과제의 실현 방안이자, 심각한 지역 의료격차를 해소하는 균형발전의 출발점으로 제시됐다. 정부가 전남의 열악한 의료 현실을 외면하지 않고 국립의대 신설이 실제 성과로 이어지도록 책임 있는 역할을 해야 한다는 목소리도 나왔다. 대학 통합과 의대 설립을 별개의 현안이 아닌 전남 의료체계 재편을 위한 연결된 과제로 본 것이다.

정부는 전남광주와 경북을 2030년 의과대학 신설 후보지로 선정하고 오는 20일까지 의대 신설 추진계획서를 제출하도록 요구한 상태다. 목포대와 순천대는 의대 신설을 전제로 통합 협상을 시작했지만 의대 소재지를 둘러싼 갈등을 겪고 있다. 계획서 제출 시한이 다가오는 가운데 두 대학이 소재지 문제를 조율하고 통합에 합의할 수 있을지가 국립의대 신설 추진의 핵심 쟁점으로 남았다.