재난 현장 지킨 조성규, 4년째 복구 봉사

배우 조성규가 2023년부터 수해와 산불 피해 지역을 꾸준히 찾아 복구 작업을 이어가고 있다. 조성규는 지난달 31일 자신의 홈페이지에 올해 장마가 큰 탈 없이 지나가는 듯해 다행이라는 심경과 함께, 앞으로도 사람의 손길이 필요한 곳이라면 시간이 허락하는 한 찾아가겠다는 뜻을 남겼다. 지난해에는 충남 홍성군과 경기 가평군 조종면·상면의 논밭과 가옥 복구에 참여했다.

조성규는 지난해 3~4월 안동 산불 현장에서 봉사한 데 이어 장마철 수해 복구까지 맡아 한 달 넘게 현장에 머물렀다. 2024년 7~8월에는 전북 완주군에서 피해 가옥을 정비하고 충남 논산시 딸기 농장에서 흙더미와 덩굴을 걷어냈다. 앞서 경북 예천군과 충남 청양군, 태풍 카눈으로 피해를 본 강원 고성군 거진읍에서도 사비로 숙소를 마련해 일주일 이상 작업했다.

복구 활동의 출발점은 2023년 경북 예천군 수해였다. 암 투병 끝에 세상을 떠난 여동생은 조성규의 연기 활동과 앞날을 걱정하며 늘 힘과 용기를 건넨 존재였다. 그는 여동생을 잃은 뒤 자신에게 관심과 위로를 보낸 사회에 보답하고자 수해 복구에 뛰어들었다. 이후 피해 지역을 한 차례 방문하는 데 그치지 않고 매번 한 달 안팎으로 현장에 상주하며 복구에 힘을 보탰다.

긴 봉사 과정에서 입은 종아리 상처는 아직 완전히 낫지 않았다. 조성규는 상처로 스트레스를 받으면서도 삶의 터전을 잃은 수해·산불 이재민의 고통이 더 크다는 마음으로 활동을 계속하고 있다. 권투 선수 출신인 그는 1992년 KBS 2TV 드라마 ‘가시나무꽃’으로 데뷔했고, ‘젊은이의 양지’의 땡초 역으로 이름을 알린 뒤 200여 편에 출연했다. 20년 만의 권투 복귀전에서는 친구인 배우 최수종이 링 세컨을 맡았다.