장동혁, 10월 25일 당 최장 임기 기록 눈앞

장동혁 국민의힘 대표가 지난해 8월 취임한 뒤 이어진 당내 사퇴 압박을 견디며 오는 26일 취임 1주년을 맞는다. 장 대표가 10월 25일까지 대표직을 유지하면 2020년 9월 국민의힘 창당 이후 가장 오래 재임한 당대표가 된다. 퇴진 요구가 계속되고 있지만 지도체제 교체를 이끌 세력이 결집하지 못하면서 현 지도부가 유지되고 있다.

장 대표의 재임 기간은 11일 기준 350일이다. 전임 대표들은 모두 2년 임기를 채우지 못했다. 이준석 전 대표는 대선과 지방선거 승리 이후 윤석열 전 대통령 및 친윤계와 충돌한 끝에 424일 만에 물러났고, 김기현 전 대표는 280일, 한동훈 전 대표는 146일 동안 당을 이끌었다. 장 대표가 10월 하순까지 자리를 지키면 국민의힘 전신 정당까지 포함해도 재임 기간 상위권에 오르게 된다.

당내 반발은 지난해 말 장 대표가 계엄 사과와 윤석열 전 대통령과의 절연 요구를 받아들이지 않으면서 커졌다. 노선 변경 요구를 거부한 뒤 6·3 지방선거에서는 서울시장 선거를 비롯한 여러 지역에서 지원 거부 움직임이 나타났다. 선거 기간 6박 8일 일정으로 미국을 방문했을 때는 즉각적인 사퇴 요구도 제기됐다. 다만 비주류 의원들이 지도체제 변경을 추진할 동력을 잃었고, 강성 보수층의 지지와 일정 수준의 당 지지율이 현 체제를 떠받치고 있다.

지난 6~7일 ARS 방식으로 진행된 정당 지지도 조사에서 국민의힘은 37.6%를 기록했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트다. 장 대표 퇴진을 요구하는 책임당원들은 당원과 시민 2만7000여명의 서명을 확보해 국회 앞에서 전 당원 투표를 요구했다. 반대편에서는 장 대표 지지자들이 3만6000명의 서명을 모았으며 5만명 이상으로 확대하겠다고 밝혔다. 장 대표는 2년 임기 완주와 다음 총선 지휘 의지를 유지한 채 2028년 총선 공천에 반영할 선출직 공직자 평가와 당협위원장 재정비를 추진하고 있다.