장기 폭염에 취약계층 보호체계 최고 수준 강화

전국적인 폭염이 장기화하자 보건복지부가 기존 폭염 초기대응반을 ‘폭염대응 비상대책본부’로 확대한다. 고령층과 노숙인 등 폭염 취약계층에 대한 지원을 강화하고, 온열질환 감시와 재난 의료 대응도 함께 보강한다. 비상대책본부는 폭염 중앙재난안전대책본부가 해제될 때까지 24시간 체제로 운영된다.

복지부는 7일 정은경 장관 주재로 긴급회의를 열어 비상대책본부 구성을 결정했다. 지난 2일 중앙재난안전대책본부가 2단계인 ‘심각’으로 격상된 이후 가동한 초기대응반을 중대본 3단계에 준하는 비상대응기구로 확대한 조치다. 본부장은 현수엽 복지부 제1차관이 맡으며, 조직은 홍보반·총괄반·대응 1·2·3반 등 5개 반과 4개 팀으로 꾸려진다.

대응1반은 노숙인과 쪽방촌 주민, 고독사 위험군을 보호하고 긴급복지와 생계비 지원 업무를 담당한다. 대응2반은 취약노인 돌봄과 무더위 쉼터로 운영되는 경로당 관리, 장애인 활동지원을 맡는다. 대응3반은 온열질환 감시체계를 운영하는 한편 폭염과 관련된 감염병 발생에 대응하고 재난의료 대응체계를 구축·운영한다.

복지부는 재난 수준의 폭염이 이어지는 상황에서 어르신의 생명과 건강을 보호하려면 폭염 대응 수칙을 지켜야 한다고 강조했다. 특히 80세 이상 고령자에게 집 안에서 발생한 온열질환이 전체 연령과 비교해 약 3배 많은 점을 들어 실내에서도 주의를 당부했다. 외부 활동 여부와 관계없이 생활 공간을 시원하게 유지하는 것이 온열질환 예방을 위한 핵심 대응 사항으로 제시됐다.