임현재, 재활 딛고 서울시향과 새 출발

교통사고 이후 약 4년간 연주를 중단했던 바이올리니스트 임현재(29)가 21일 야프 판즈베던 예술감독이 이끄는 서울시립교향악단과 협연한다. 무대에서 연주할 작품은 멘델스존 바이올린 협주곡 Op. 64다. 어린 시절부터 여러 차례 다룬 곡이지만, 임현재는 작품의 본질과 악보에 담긴 메시지를 새롭게 살피며 연주를 준비하고 있다.

임현재는 2020년 충북 진천에서 교통사고를 당한 뒤 여섯 차례 수술과 재활을 거쳐 2024년 6월 다시 활을 잡았다. 지난해 12월 서울국제음악콩쿠르와 올 1월 미국 엘마 올리베이라 국제 바이올린 콩쿠르에서 잇달아 우승했다. 올여름에는 미국 라비니아 페스티벌에 참여했고, 평창대관령음악제에서는 브람스 피아노 사중주 제2번 등을 연주하며 무대 활동을 이어갔다.

사고 후에는 앉아서 연주하는 데 알맞은 바이올린 각도와 자세, 몸의 균형을 찾는 데 상당한 시간을 들였다. 현재는 신체 조건보다 음악을 어떻게 표현하고 전달할지에 더 집중한다. 기교를 연주의 목적이 아닌 표현을 위한 도구로 보는 그는 실수가 없지만 감동이 없는 연주보다 작은 실수가 있더라도 감동을 주는 연주를 택하겠다는 가치관도 분명히 밝혔다.

네 살에 피아노를 시작하고 일곱 살부터 바이올린을 연주한 임현재에게 악기는 일상의 일부였다. 그러나 바이올린을 놓았던 기간에 팝 음악을 듣고 유튜브 콘텐츠를 만들었으며 무인 문방구 운영에도 참여하면서 생각의 폭이 넓어졌다고 돌아봤다. 서로 다른 경험이 창작이라는 지점에서 이어졌고, 음악이 힘든 시기를 견디게 해준 만큼 자신의 연주도 누군가에게 같은 힘이 되기를 바라고 있다.