일식 앞둔 유럽 전력망, 9.7GW 공백 대비

폭염으로 발전 여력이 줄어든 유럽이 오는 12일 개기일식에 따른 태양광 발전 급감을 앞두고 전력망 비상 대응에 들어갔다. 일식이 절정에 이르는 오후 시간대 유럽 전역에서 최대 9.7기가와트(GW)의 전력 생산이 사라질 것으로 예상된다. 이미 원자력·석탄화력·수력 발전이 동시에 차질을 빚고 있어 일시적인 태양광 공백도 전력 수급에 큰 부담이 될 수 있는 상황이다.

개기일식 때 스페인 북부와 포르투갈 북동부에서는 태양이 달에 완전히 가려지고, 영국과 프랑스, 이탈리아 북부에서도 90% 넘게 가려질 전망이다. 스페인에서는 태양광 발전량이 최대 5GW 감소할 수 있다. 통상적인 8월 수요일 최대 전력 수요의 13%에 해당하는 규모다. 유럽 전체의 발전 감소는 오후 7시 15분부터 9시 30분 사이 집중될 것으로 관측된다.

전력난의 배경에는 장기간 이어진 고온과 물 부족이 자리 잡고 있다. 프랑스·이탈리아·폴란드·헝가리·루마니아·슬로베니아에서는 발전소 가동이 중단되거나 제한됐다. 강 수위가 떨어지면서 원전과 석탄화력 발전소에 필요한 냉각수를 충분히 확보하지 못한 탓이다. 일부 국가는 전력망을 유지하기 위해 전기를 수입하고 있지만, 핵심 전력 수출국인 노르웨이도 수력발전량이 30년 만의 최저 수준으로 감소했다.

노르웨이의 수량이 새해 전에 정상 수준을 회복할 가능성은 1%에도 못 미치는 것으로 분석됐다. 유럽의 전력 수급 대응 여력이 제한된 상태라는 우려가 커지는 이유다. 일식은 오후 7시 30분부터 9시 30분 사이 절정에 이르고 여름철 일몰 시각인 오후 9시 무렵까지 영향을 줄 전망이다. 유럽 전력 송전망 운영자 네트워크는 각국 전문가를 소집해 발전량 급감이 에너지 시스템에 미칠 충격에 대비하고 있다.