이천, 조사료 생산·유통 선순환 체계 구축

경기 이천시가 농촌진흥청 국립식량과학원, 이천축산업협동조합, 이천마장영농조합법인과 조사료 자급 기반을 공동으로 구축한다. 네 기관은 8월 11일 업무협약을 체결하고, 지역 여건에 맞는 국산 조사료 종자의 생산부터 재배 확대와 가공·유통까지 연결하는 협력 체계를 마련하기로 했다.

국립식량과학원은 우량 품종과 기본식물을 공급하고 관련 연구를 지원한다. 이천시는 채종포 운영과 기술지도, 행정 지원을 담당하며, 이천마장영농조합법인은 고품질 종자 생산과 품질관리를 맡는다. 이천축산업협동조합은 조사료 생산 확대와 가공·유통을 뒷받침해 지역 조사료 산업의 경쟁력을 높일 계획이다.

협력 범위는 종자 생산에 머물지 않는다. 벼를 수확한 논에 조사료를 재배하는 이모작 체계를 확산해 논 이용률을 높이고, 축산농가에는 국산 조사료를 안정적으로 공급하는 경축순환농업 기반을 조성한다는 구상이다. 이천시는 2023년부터 국립식량과학원과 농업인·축산농가의 현장 요구를 품종 개발에 반영하는 수요자 참여형 품종개발 사업을 진행해 왔다.

이번 협약에는 연구기관과 행정기관, 생산단체, 유통조직이 함께 참여했다. 이천시는 기관별 역할을 연계한 민·관 협력 모델을 정착시키고, 고품질 조사료 생산 기반과 축산농가 경쟁력을 함께 강화할 방침이다. 성수석 이천시장은 관계 기관과 긴밀히 협력해 이천이 중부권 조사료 종자산업의 거점으로 성장하도록 지원하겠다는 뜻을 밝혔다.