이재명 대통령, 스틸 신임 대사와 한미 현안 협력 논의

이재명 대통령은 12일 오전 청와대 본관에서 미셸 스틸 신임 주한미국대사와 처음 만나 한미동맹의 발전과 양국 현안 해결을 위한 협력 의지를 확인했다. 이 대통령은 한국 문화와 사회에 대한 이해가 깊은 스틸 대사가 양국을 잇는 역할을 맡아 동맹을 더욱 굳건하게 발전시키길 기대한다고 밝혔다. 스틸 대사는 한국 정부와 국민을 폭넓게 만나 상호 이해와 우호 협력을 높이는 데 힘쓰겠다는 뜻을 나타냈다.

두 사람의 환담은 미국·포르투갈·아랍에미리트·아일랜드 등 4개국 주한 대사의 신임장 제정식 직후 진행됐다. 이 대통령은 한미 사이의 여러 현안을 합리적이고 적극적인 대화와 협력으로 원만하게 풀 수 있으며, 이러한 과정이 양국 관계를 한층 고도화할 것이라고 강조했다. 스틸 대사는 지난 4일 조현 외교부 장관에게 신임장 사본을 제출해 공식 외교 활동을 시작했고, 같은 날 위성락 국가안보실장과 양국 관계 발전 방안을 논의했다.

이날 반다 마리아 디아스 스텔제르 세케이라 주한포르투갈대사, 자말 압둘라 모하메드 빈 압둘와합 알 수와이디 주한아랍에미리트대사, 숀 호이 주한아일랜드대사도 자국 정상에게 받은 신임장을 이 대통령에게 제출했다. 신임장 제정식은 새로 부임한 대사가 본국 국가원수에게 받은 신임장을 주재국 국가원수에게 전달하는 절차다. 이 대통령은 급변하는 국제 정세 속에서 긴밀한 소통과 신뢰를 토대로 호혜적 협력을 넓혀 달라고 각 대사에게 당부했다.

세케이라 대사는 수교 65주년을 맞은 한국과 포르투갈이 국민·기업 교류의 확대에도 고위급 교류 등에서 발전할 여지가 있다며 실질 협력을 강화하겠다고 밝혔다. 알 수와이디 대사는 지난해 11월 이 대통령의 UAE 국빈 방문을 양국 관계 도약의 계기로 평가하고 모하메드 대통령의 답방 준비와 특별 전략적 동반자 관계 발전에 힘쓰겠다고 했다. 호이 대사는 G20 초청국이자 올해 하반기 유럽연합 순회의장국인 아일랜드가 한국과 긴밀히 소통하며 여러 분야의 호혜적 협력을 확대하길 희망했다.