이용필 KEIT 원장, 제조 AI·공급망 혁신에 역량 집중

이용필 한국산업기술기획평가원(KEIT) 신임 원장이 11일 제6대 원장으로 취임해 제조기업의 인공지능(AI) 전환과 기술혁신을 핵심 과제로 제시했다. 국내 산업이 지속적으로 성장하려면 제조 현장의 AI 활용을 넓히고 기술 경쟁력을 끌어올리는 일이 중요하다고 진단하면서, KEIT의 전문성과 자원을 산업 전반의 변화에 집중하겠다는 운영 방향을 밝혔다.

KEIT는 산업별 AI 모델과 제조데이터를 기반으로 한 기술개발을 적극 지원하고, AI가 제조업 전반에 확산하도록 산업 연구개발(R&D)의 역할을 강화할 계획이다. 이를 통해 제조업의 생산성과 경쟁력을 높이는 한편, 공급망 위험에 사후 대응하는 수준을 넘어 전략기술과 핵심 품목을 선제적으로 찾아내 공급망의 기초 경쟁력을 강화하는 데도 역량을 투입한다.

이 원장은 행정고시 41회로 공직에 입문한 뒤 산업통상부 소재융합산업정책관과 첨단산업정책관, 기획조정실장, 대변인 등을 지냈다. 산업 및 기술 정책 전반에서 쌓은 경험과 전문성을 바탕으로 KEIT를 산업의 AI 전환을 촉진하고 R&D 혁신을 이끄는 전문기관으로 운영해 국가 산업경쟁력 향상에 실질적으로 기여하겠다는 목표를 세웠다.

새 원장은 산업기술을 산업정책을 보조하는 수단이 아니라 국가의 성장과 안보를 좌우하는 핵심 전략자산으로 규정했다. 모든 산업에서 기술 변화가 빨라지는 상황에서 기업과 국가가 변화에 어떻게 대응하는지가 생존과 경쟁력을 결정할 수 있다는 판단이다. 이에 따라 KEIT는 제조 AI 전환, 산업생태계 구축, 전략기술 및 핵심 품목 발굴을 중심으로 산업 R&D 지원 체계를 이끌 방침이다.