이용필 KEIT 원장, 제조 AI·R&D 혁신에 역량 집중

한국산업기술기획평가원(KEIT) 제6대 원장으로 이용필 전 산업통상부 대변인이 11일 취임했다. 이 신임 원장은 취임사를 통해 우리 산업의 지속 성장을 이끌 핵심 해법으로 제조기업의 인공지능(AI) 전환과 기술혁신을 제시했다. 산업 전반의 AI 전환을 촉진하고 산업 연구개발(R&D) 혁신을 주도하는 전문기관으로 KEIT의 역할을 강화하겠다는 구상이다.

이 원장은 국가 산업경쟁력을 높이는 데 실질적으로 기여할 수 있도록 기관의 모든 역량을 집중하겠다고 밝혔다. 이를 위한 네 가지 방향 가운데 첫 과제로 정부의 맥스(M.AX) 프로젝트에 기반한 제조업 AI 대전환 선도를 내세웠다. 제조기업의 AI 전환을 산업의 지속 성장과 연결하고, KEIT가 관련 산업 R&D 혁신을 이끄는 중심 역할을 맡겠다는 방침을 분명히 했다.

산업생태계의 기반을 강화하는 구상도 주요 과제에 포함됐다. 핵심 소재와 부품을 확보하는 동시에 공급망 위험에 선제적으로 대응해 안정적인 산업생태계를 구축하겠다는 계획이다. 이와 함께 산업기술정책을 한발 앞서 제안할 수 있도록 정책 역량을 높이고, 투명하고 공정한 평가를 바탕으로 신뢰받는 책임 있는 R&D 전문기관으로 도약하겠다는 목표를 제시했다.

이 원장은 제41회 행정고시를 통해 공직에 입문한 뒤 산업통상자원부에서 소재융합산업정책관과 첨단산업정책관, 기획조정실장 등을 지냈다. 산업·기술 정책 전반에서 쌓은 경험과 전문성을 토대로 제조업 AI 전환, 공급망 대응, 정책 제안, R&D 평가체계 강화라는 네 축을 함께 추진하게 됐다. KEIT의 새 운영 방향은 기술혁신과 기관 신뢰도를 동시에 높이는 데 초점이 맞춰졌다.