이란전 여파에 흔들린 공화당 경제·안보 우위

이란 전쟁을 둘러싼 미국 유권자의 반감이 확산하면서 공화당이 전통적으로 강세를 보인 경제와 안보 분야에서 우위를 잃고 있다. ‘전쟁·해외분쟁·테러’ 대응에서 민주당이 더 나은 방식을 갖췄다는 응답은 37%로, 공화당을 선택한 36%를 오차범위 안에서 앞섰다. 오는 11월 중간선거를 앞두고 공화당에 다시 경고등이 켜진 모습이다.

입소스·로이터가 지난 7월 29일부터 8월 3일까지 성인 4505명을 조사한 결과다. 오차범위는 ±2.0%포인트다. 해당 질문이 도입된 2024년 12월에는 공화당이 민주당보다 11%포인트 높았지만 약 1년 8개월 만에 순위가 바뀌었다. 민주당이 이 항목에서 공화당을 앞선 것은 처음이다. 지난달 17∼20일 등록유권자 1003명을 대상으로 진행된 폭스뉴스 조사에서도 국가안보 지지는 공화당 50%, 민주당 48%로 오차범위 ±3.0%포인트 안이었다.

올해 1월 같은 국가안보 조사에서는 공화당이 민주당에 12%포인트 앞섰다. 이란전 이전에는 양당의 국가안보 지지 격차가 두 자릿수 이내로 좁혀진 적도 없었다. 민주당은 교육과 의료 분야에서 상대적 우위를 보여온 반면 국가안보는 공화당의 대표적인 강세 영역이었다. 조지 W. 부시 전 대통령이 이라크전을 시작한 시기에도 이 구도는 유지됐다.

경제 분야의 변화도 뚜렷하다. 폭스뉴스 조사에서 민주당은 54%, 공화당은 45%를 기록해 9%포인트 차이를 보였다. 민주당이 공화당을 앞선 격차로는 20%포인트 우위를 나타낸 2006년 이후 가장 컸다. 입소스·로이터 조사에서도 경제 접근법에 대한 지지는 민주당 37%, 공화당 36%였다. 이란전과 글로벌 관세 부과를 주도한 도널드 트럼프 대통령에 대한 불만이 경제·안보 평가로 번지면서 공화당의 중간선거 부담도 커질 가능성이 제기된다.