이강인, 유창한 스페인어로 아틀레티코 첫인사

스페인 프로축구 아틀레티코 마드리드에 입단한 이강인(25)이 유창한 스페인어로 새 출발에 대한 기대를 밝혔다. 구단은 현지시간 화요일 공식 소셜미디어에 2분이 넘는 인터뷰 영상을 공개했다. 이강인은 동료와 감독, 코칭스태프를 알아가고 팬들과 만날 순간을 기다리고 있다며 합류의 기쁨을 드러냈다.

이강인은 7월 25일 아틀레티코 입단을 확정했다. 파리 생제르맹에서 세 시즌을 보낸 뒤 기본 이적료 3천500만 유로와 성과에 따른 보너스 최대 500만 유로를 합친 총액 4천만 유로 규모로 팀을 옮겼다. 계약은 2031년 6월 30일까지다. 등번호는 올랜도 시티로 떠난 앙투안 그리에즈만이 달았던 7번을 받았다.

발렌시아 유소년팀에서 성장해 스페인 무대에서 프로에 데뷔하고 마요르카에서도 뛴 이강인은 스페인어에 능통하다. 당초 스페인으로 이동해 금요일 맨체스터 유나이티드와의 친선경기에 나설 예정이었지만, 2023 항저우 아시안게임 금메달로 받은 병역 특례 관련 행정 절차와 병무청의 국외여행 허가 연장 승인이 필요해 합류가 늦어졌다. 그는 서류 처리 기간에도 최상의 몸 상태로 팀에 들어가기 위해 최근 몇 주간 높은 강도로 훈련했다고 설명했다.

아틀레티코에서의 첫 출전 무대는 8월 9일 서울월드컵경기장에서 열리는 맨체스터 시티와의 친선경기가 될 예정이다. 이강인은 승리를 지향하는 태도와 꾸준히 발전하려는 의지를 강조하며 개인과 팀이 세운 목표 달성에 힘을 보태겠다고 밝혔다. 또한 세계적인 수준의 응원을 보내는 아틀레티코 팬들과의 만남을 고대하면서, 한국 팬들이 구단의 역사와 정체성을 알아갈수록 국내 지지층도 더욱 늘어날 것이라는 기대를 나타냈다.