이강인, 병역 절차로 출국 지연… AT 마드리드 데뷔는 서울 맨시티전 유력

이강인(25)의 아틀레티코 마드리드(AT 마드리드) 데뷔전이 다음 달 9일 서울월드컵경기장에서 열리는 맨체스터 시티와의 친선경기가 될 전망이다. 병역 특례에 따른 행정 절차가 마무리되지 않아 조기 출국이 사실상 무산됐기 때문이다. 스페인 매체 문도 데포르티보는 31일(한국시간) 이강인이 병역 관련 행정 절차 때문에 스페인으로 출국하지 못하고 있으며, 시간이 지날수록 마드리드에서 새 팀에 합류할 가능성은 낮아지고 있다고 보도했다.

이강인은 2023 항저우 아시안게임 남자 축구 금메달로 병역 특례를 받은 뒤 예술·체육요원 편입 프로그램에 필요한 행정 절차를 아직 마치지 못했다. 해외 출국을 위해서는 병무청 등 정부 승인이 필요한데 아직 승인을 받지 못해 한국에 머물고 있다. AT 마드리드 구단과 스페인 현지에서는 이번 주 중반 안에 승인이 나오면 이강인이 곧바로 출국해 스페인에서 팀에 합류할 것으로 내다봤지만, 승인 소식이 들리지 않으면서 서울에서 팀에 합류하는 쪽으로 무게가 실리고 있다.

AT 마드리드 선수단은 곧 출국해 다음 달 1일 오후 10시 스웨덴에서 맨체스터 유나이티드와 프리시즌 친선경기를 치른 뒤, 마드리드로 돌아갔다가 다음 달 5일 한국으로 향할 예정이다. 이강인이 뒤늦게 출국 승인을 받아 유럽으로 향하더라도 며칠 뒤 다시 한국으로 돌아와야 하는 비효율적인 일정이 된다. 매체는 서울에서 마드리드까지 약 14시간이 걸리는 비행시간을 고려할 때 구단이 이 같은 일정을 비효율적이라고 판단하고 있다고 전했다.

팀에 직접 합류하지 못하더라도 이강인은 FC서울 훈련 시설에서 개인 훈련을 진행하며 컨디션을 끌어올리고 있다. 문도 데포르티보는 이강인이 AT 마드리드 코칭스태프가 전달한 개인 훈련 프로그램을 소화하고 있고, 팀 동료들과 동일한 기준의 식단도 따르고 있다고 설명했다. 이에 따라 늦게 합류하더라도 적응이 수월할 것이라는 평가가 나온다. 이강인의 AT 마드리드 공식 데뷔는 서울에서 열리는 맨시티전이 될 가능성이 높아졌다.