이 대통령, 스틸 미국대사와 첫 공식 대면

이재명 대통령은 12일 청와대 본관에서 미셸 스틸 주한미국대사를 처음 만난다. 이날 포르투갈·아랍에미리트(UAE)·아일랜드 신임 주한대사도 함께 참석하는 신임장 제정식이 열린다. 이 대통령은 모두 4개국 대사로부터 신임장을 받고 공식적인 외교 활동의 시작을 맞이한다.

이 대통령과 스틸 대사의 첫 대면에서는 부임을 축하하고 격려하는 인사와 함께 한미 간 주요 현안을 둘러싼 짧은 대화가 오갈 것으로 예상된다. 다만 이번 제정식은 미국을 포함한 4개국 대사가 함께하는 행사다. 이에 따라 스틸 대사와 별도로 환담하는 자리가 마련될지는 아직 분명하지 않다.

스틸 대사는 지난달 30일 한국에 부임했다. 위성락 국가안보실장과 조현 외교부 장관은 이달 4일 스틸 대사와 먼저 상견례를 진행했으며, 조 장관과의 만남에는 남편인 숀 스틸 변호사도 동행했다. 대통령과의 이번 만남은 한국 외교·안보 분야 고위 인사들과 잇달아 접촉한 뒤 이뤄지는 첫 공식 대면이다.

부임 후 스틸 대사는 남편과 함께 광화문과 남대문 등 서울 시내 여러 장소를 찾으며 대외 소통 행보를 이어왔다. 방문 당시 촬영한 사진과 영상은 자신의 소셜미디어 엑스(X)에 직접 게시했다. 독실한 기독교 신자인 스틸 대사 부부는 서울 영락교회의 주일예배에도 매주 참석해 한국 사회와의 접점을 넓혀가고 있다.