이 대통령, 스틸 대사에 한미 협력 확대 당부

이재명 대통령은 12일 오전 청와대에서 미셸 스틸 신임 주한미국대사와 처음 대면하고 환영 인사를 건넸다. 스틸 대사의 신임장을 받은 이 대통령은 “어서 오십시오”라고 말한 뒤 기념 촬영을 했다. 이어 행사에 동행한 배우자 숀 스틸 변호사에게도 같은 인사를 전하고 함께 사진을 찍었다.

신임장 제정 뒤 열린 개별 환담에서 이 대통령은 한국 문화와 사회에 대한 이해가 깊은 스틸 대사가 한미동맹을 한층 굳건하게 발전시키는 가교가 되기를 기대한다고 밝혔다. 양국의 여러 현안도 합리적이고 적극적인 대화와 협력으로 원만하게 풀 수 있으며, 이 과정에서 양국 관계가 더욱 고도화될 것이라고 강조했다. 스틸 대사는 한국 정부와 국민을 폭넓게 만나 상호 이해와 우호 협력을 높이겠다는 뜻을 밝혔다.

이날 행사에는 스틸 대사와 함께 반다 마리아 디아스 스텔제르 세케이라 주한포르투갈대사, 자말 알 수와이디 주한아랍에미리트대사, 숀 호이 주한아일랜드대사가 참석해 신임장을 제출했다. 새 대사가 본국 국가 원수에게 받은 신임장을 주재국 국가 원수에게 전달하는 신임장 제정식은 이재명 정부 출범 이후 이번이 다섯 번째다.

이 대통령은 네 나라 대사에게 급변하는 국제 정세 속에서 긴밀한 소통과 신뢰를 토대로 호혜적 협력을 넓혀 달라고 당부했다. 포르투갈 대사는 국민과 기업의 교류를 넘어 고위급 교류와 실질 협력을 강화하겠다고 했고, UAE 대사는 지난해 11월 이 대통령의 국빈 방문에 이은 자국 대통령의 답방 준비와 특별 전략적 동반자 관계 발전에 힘쓰겠다고 밝혔다. 아일랜드 대사는 G20 초청국이자 올해 하반기 EU 순회 의장국으로서 한국과 긴밀히 소통하길 희망했다.