유해란, 포틀랜드서 통산 6승과 타이틀 추격 나선다

세계랭킹 3위 유해란이 오는 14일(한국시간)부터 나흘간 미국 오리건주 포틀랜드의 컬럼비아 에지워터CC(파72)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 스탠더드 포틀랜드 클래식에 출전한다. 총상금 200만달러가 걸린 이번 대회에서 시즌 3승과 LPGA 투어 개인 통산 6승을 동시에 겨냥한다. 유럽 일정을 마친 뒤 약 한 달 만에 미국 무대로 돌아오는 대회이기도 하다.

유해란은 지난 5월 크로거 퀸시티 챔피언십 준우승을 시작으로 상승 흐름을 이어왔다. 국내에서 약 한 달간 휴식한 뒤 6월 KPMG 여자 PGA 챔피언십에서 생애 첫 메이저 우승을 차지했고, 프랑스에서 열린 아문디 에비앙 챔피언십에서는 연장 승부 끝에 정상에 올라 메이저 2개 대회를 연속으로 제패했다. 이후 2주 동안 쉰 뒤 출전한 AIG 여자오픈에서도 공동 6위를 기록했다.

포틀랜드 대회는 시즌 개인상 경쟁의 격차를 줄일 기회다. 유해란은 현재 CME 글로브 레이스 포인트와 올해의 선수상, 평균 타수에서 모두 세계랭킹 1위 넬리 코다에 이어 2위를 달리고 있다. 코다가 이번 대회에 출전하지 않는 가운데 세계 2위 지노 티띠꾼, 5위 로티 워드, 8위 인뤄닝, 9위 해나 그린이 경쟁자로 나선다. 디펜딩 챔피언 이와이 아키에와 자매인 이와이 지지도 출전한다.

한국 선수들도 대거 우승 경쟁에 합류한다. 최혜진과 이소미, 임진희, 최운정, 강민지, 안나린, 이정은5, 이정은6, 이동은이 유해란과 함께 출전 명단에 이름을 올렸다. 신인상 부문 2위 황유민은 시즌 두 번째 톱10 진입에 도전한다. 김효주와 김세영, 윤이나는 이번 대회에 나서지 않고 재충전한다. 유해란에게는 우승 횟수를 늘리는 동시에 코다와의 개인상 포인트 차이를 좁힐 수 있는 무대다.