웹툰엔터, 게임 IP 확장에 1억달러 투입

네이버웹툰의 미국 본사 웹툰엔터테인먼트가 게임 개발사 알아이게임즈홀딩스에 1억달러, 약 1420억원을 투자해 지분 60%를 확보한다. 11일 공개된 이번 투자를 통해 세계적인 팬덤을 보유한 웹툰 지식재산권을 게임으로 직접 확장할 사업 기반을 마련하고, 원작 중심의 프랜차이즈 전략을 한층 강화한다.

웹툰엔터테인먼트와 알아이게임즈홀딩스는 앞으로 4년 동안 대규모 팬덤을 갖춘 작품을 토대로 다양한 신작 게임을 개발해 출시할 계획이다. 대상에는 전 세계 조회수 13억회의 ‘템빨’, 5억9000만회의 ‘투신전생기’, 30억5000만회의 ‘전지적 독자 시점’이 포함된다. 알아이게임즈홀딩스 산하에는 그레이게임즈와 오프비트 등 두 곳의 개발 스튜디오가 있다.

알아이게임즈홀딩스는 ‘나 혼자만 레벨업’과 ‘전지적 독자 시점’ 등을 제작한 레드아이스스튜디오의 한태일 창업자가 2022년 세운 회사다. 설립 이후 웹툰 IP를 활용한 게임 제작과 사업화를 추진해 왔다. 웹툰엔터테인먼트는 애니메이션과 TV, 영화, 출판, 게임을 연결해 새로운 이용자를 원작으로 유입하고 기존 팬덤을 넓히는 사업을 전개하고 있다.

첫 출시작은 ‘템빨’을 원작으로 제작하는 액션 다중접속역할수행게임이다. 그레이게임즈가 개발하고 넥슨이 퍼블리싱을 맡아 올해 전 세계 시장에 선보일 예정이다. 오는 10월에는 같은 작품의 애니메이션 방영도 예정돼 있다. 웹툰엔터테인먼트는 애니메이션과 게임의 연이은 공개를 통해 ‘템빨’ 프랜차이즈의 세계 시장 접점을 확대하고, 팬들이 원작을 새 방식으로 경험하도록 한다는 구상이다.