원두·카페가 이끈 커피산업, 6년 새 35.6% 확대

국내 커피산업 시장 규모가 2024년 3조7359억원으로 커지며 2018년보다 35.6% 성장했다. 최근 6년간 연평균 성장률은 5.2%였다. 커피전문점은 2023년 10만6452개로 전년보다 5.7% 늘었고, 전체 외식업체에서 차지하는 비중도 2018년 9.3%에서 13.4%로 확대됐다.

산업의 중심은 커피 가공업에서 전문점 중심의 외식업으로 이동하고 있다. 커피 가공업 사업체는 2023년 1660개로 전년 대비 8.0% 줄어 처음 감소세를 보였다. 제품별로는 원두 등을 포함한 볶은 커피 시장이 2024년 1조3225억원에 달해 6년간 연평균 15.8% 성장한 반면, 커피믹스 등 조제 커피 시장은 연평균 0.5% 축소됐다.

소비 양상은 고급화와 가격 실용성을 함께 추구하는 방향으로 세분화됐다. 품종과 로스팅 방식에 따라 차별화된 맛을 고르는 스페셜티 수요가 늘었고, 출퇴근길이나 식사 뒤 부담 없이 마실 수 있는 저가 전문점과 대용량 제품도 성장했다. 한국은 이처럼 가격과 품질을 상황별로 선택하는 소비 기반을 갖추면서 글로벌 커피 브랜드가 동아시아 진출 전 시장성을 점검하는 시험 시장으로 평가됐다.

지난해 커피 원료 수입량은 20만4841t, 수입액은 13억7090만 달러로 전년보다 5.8% 늘었다. 커피 관련 제품 수출액도 4.6% 증가한 2억2960만 달러를 기록했다. 수출량 3만5349t의 98%는 인스턴트 커피였지만, 올해 5월 볶은 원두 수출량은 전년 동월보다 46.8% 증가했다. 수출액 비중은 이스라엘 18.1%, 중국 15.4%, 호주 7.1%, 필리핀 6.5%, 칠레 5.7% 순이었으며 이스라엘은 2023년부터 최대 시장이 됐다. 정부는 제조·유통 과정의 푸드테크 접목과 수출 확대를 위한 정책 지원을 추진할 계획이다.