운호고 축구부 지정 해제 심의…53년 운영 마침표

1973년 창단한 충북 청주 운호고등학교 축구부가 53년 만에 해체 절차에 들어갔다. 학교운영위원회는 지난달 8일 축구 지정 종목 해제 안건을 의결했고, 관련 신청서는 청주교육지원청을 거쳐 지난달 22일 충북도교육청에 접수됐다. 도교육청은 이달 말 학교체육진흥위원회를 열어 해제 여부를 심의하며, 승인이 이뤄지면 축구부 운영은 공식 종료된다.

현재 선수단은 1학년 12명, 2학년 5명, 3학년 10명 등 모두 27명이다. 축구부가 없어져도 재학생들은 졸업할 때까지 학교의 지원을 받아 충북청주FC 유소년팀에서 운동을 이어갈 수 있다. 선수단은 지난 2월 전국대회에서 처음으로 20강 토너먼트에 올랐고, 프로 유스 토너먼트 14강과 2026 K리그 주니어 권역 3위를 기록해 창단 후 첫 왕중왕전 진출권도 확보했다.

운호고 축구부는 국가대표 미드필더 원두재를 비롯한 여러 프로 선수를 배출하고 전국대회에서 성과를 내며 지역 명문으로 자리 잡았다. 그러나 운호중 축구부 해체 뒤 선수 확보에 어려움을 겪어 한때 선수단이 5명까지 감소했다. 학교는 2023년 K리그2에 입성한 충북청주FC와 협약을 체결했고, 구단은 U12와 U15에 이어 2024년 충북 최초의 프로 산하 고교 유스팀인 U18을 출범시켰다.

협약 아래 구단은 선수 선발과 훈련, 지도자 운영, 대회 참가, 장비 지원을 맡고 학교는 학사와 생활지도를 담당했다. 학교는 구단이 운영 권한과 비용 집행을 맡는 반면 합숙과 위장전입, 안전사고 등에 관한 법적·행정적 책임은 학교에 남는 구조가 운영 방침과 맞지 않는다고 판단했다. 지난해 7월 학부모와 구단이 참여한 논의에서 해체를 1년 유예했지만 구조가 개선되지 않았다. 구단은 지자체 보조금이 운영비의 약 80%여서 학교 회계 편입이 어렵고, 현 방식이 다른 학교 운동부에서도 널리 활용되고 있다는 입장이다.