외국 심판 접대 문건 확인…한국 7경기서 5승 2무

대한축구협회가 2011년 3월부터 2012년 3월까지 국내에서 열린 국가대표팀 경기 전후에 외국인 심판과 감독관 등을 여러 차례 성 접대한 사실이 확인됐다. 접대 대상으로 보이는 심판들이 맡은 7경기에서 한국은 5승 2무를 기록해 한 차례도 패하지 않았다. 해당 기간은 조중연 전 회장 재임 때와 겹친다.

접대가 이뤄진 경기는 월드컵 예선 1경기와 올림픽 예선 2경기, 평가전 4경기다. 대상자는 외국인 심판과 감독관 등 10여 명이며, 주심들의 국적은 일본과 아랍에미리트, 이란, 바레인, 우즈베키스탄 등으로 파악됐다. 협회 직원들은 한 번에 수십만 원에서 많게는 100만 원이 넘는 비용을 결제했다.

7경기에는 2012년 2월 쿠웨이트와 치른 2014 브라질 월드컵 예선, 2011년 9월 오만과의 2012 런던 올림픽 예선, 2012년 3월 카타르와의 런던 올림픽 예선이 포함됐다. 한국은 이 세 경기에서 2승 1무를 거뒀고, 나머지 네 차례 친선경기에서는 3승 1무를 기록했다. 관련 사실은 2016년 문화체육관광부의 협회 감사에서 파악됐지만 당시 공개되지 않았다.

상대 팀들이 한국보다 전력이 낮다는 평가를 받았던 만큼 경기 결과를 접대와 직접 연결할 근거는 확인되지 않았다. 다만 판정 권한을 가진 심판에게 접대가 제공됐다는 점에서 경기 공정성을 훼손할 소지가 크다. 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락과 홍명보 전 대표팀 감독 선임 과정에 대한 경찰 수사 및 협회 압수수색에 이어 과거 문건까지 드러나면서 한국 축구의 대외 이미지도 타격을 입게 됐다. 협회는 15년 전 불미스러운 일이 있었을 가능성을 언급하며 현재는 강화된 외부 기준에 맞춘 관리 지침을 마련해 준수하고 있다는 입장을 밝혔다.