올트먼 사망 오표시, 공개 문서 훼손이 검색에 반영

구글 검색에서 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 사망한 인물로 잘못 표시되는 일이 발생했다. 12일(현지시간) 오전 올트먼을 검색하면 나타나는 지식 패널의 생년월일 항목 옆에 사망일이 2026년 8월 12일로 표기됐다. 오류 화면은 미국 온라인 커뮤니티 레딧과 사회관계망서비스 엑스(X·옛 트위터)를 통해 빠르게 확산했다.

지식 패널은 인물이나 기업의 이름과 직업, 생년월일 등 여러 정보를 자동으로 모아 검색 화면에 제시하는 기능이다. 이용자들은 잘못된 내용을 캡처해 공유하며 정보 오류를 지적했다. 일부에서는 올트먼이 ‘하위 에이전트’를 유족으로 남겼다거나 새로운 제미나이3.5 프로가 벌인 일이냐는 농담도 이어졌다.

논란이 불거진 지 몇 시간 뒤 구글은 공식 X 계정에서 제보에 감사를 표시하고 문제의 정보가 더 이상 노출되지 않는다고 밝혔다. 구글 측이 해당 내용을 수동으로 바꾼 것은 아니라는 점도 분명히 했다. 공개 정보 출처가 훼손되면 검색 결과에 나타나는 내용에도 영향을 줄 수 있다고 설명했지만, 문제가 된 출처의 이름은 공개하지 않았다.

영어 위키백과의 ‘샘 올트먼’ 문서 수정 기록에서는 같은 날 올트먼이 암살됐다는 허위 내용을 넣거나 그의 성을 ‘게이먼’으로 바꾸는 등 악의적인 편집이 반복된 사실이 확인됐다. 하루 동안 이 문서는 모두 22차례 수정됐다. 위키백과는 추가 훼손을 막기 위해 등록 사용자만 해당 문서를 수정하거나 편집할 수 있도록 제한한 상태다. 이런 정황을 종합하면 위키백과의 허위 정보가 지식 패널 오류에 영향을 줬을 가능성이 제기된다.