온라인 성매매 조직 확산…두 달간 1666명 검거

경기 지역에서 오피스텔 11채를 빌려 온라인으로 성매매를 알선한 일당 8명이 경찰에 붙잡혔다. 이들은 지난해 5월부터 총책과 대포폰 공급책, 성매매 대금 수거책 등으로 역할을 세분화해 조직적으로 범행했다. 단속망을 피하기 위해 업소명도 다섯 차례 바꾸며 영업한 것으로 조사됐다.

경찰청이 6월 1일부터 지난달 31일까지 두 달 동안 온·오프라인 성매매를 특별 단속한 결과, 761건과 관련해 모두 1666명이 검거됐다. 이는 지난해 같은 기간의 1.6배 규모다. 웹사이트와 텔레그램 등 채팅 애플리케이션을 이용한 온라인 성매매 사범은 1236명으로, 전년 658명보다 1.9배 늘었다. 사이트 운영자와 광고책 등 3명 이상이 가담한 기업형 사건도 10건에서 50건으로 증가했다.

온라인 중심의 기업형 조직이 늘어난 배경에는 대형 유흥업소와 성매매 집결지 단속 강화에 대응해 조직원 역할과 범행 장소를 분산한 움직임이 있는 것으로 분석됐다. 지난 6월 제주에서는 ‘Only Jeju(오직 제주)’라는 문구를 내건 중국인 조직이 위챗을 통해 중국인 관광객에게 오피스텔 성매매를 알선하다 적발됐다. 경기에서는 베트남 여성 9명을 고용한 별도 조직의 관계자 7명이 검거됐고, 이 가운데 3명이 구속됐다.

특별 단속 과정에서는 성매매 장소를 제공한 건물주 25명도 입건됐다. 경찰은 온라인 영업 기반으로 활용된 관련 사이트 11개를 폐쇄했으며, 범죄 수익 195억 원에 대해 기소 전 몰수·추징 보전 조치를 했다. 이번 단속 결과는 성매매 조직의 활동 무대가 웹사이트와 메신저로 옮겨가고, 운영·광고·통신수단 공급·대금 수거를 나누는 기업형 구조가 빠르게 확대되고 있음을 보여준다.