오송 시험선 시속 120㎞로…LA 전동차 검증 지원

국가철도공단이 현대로템과 우진산전의 미국 로스앤젤레스(LA) 메트로 중전철 개량사업을 지원하기 위해 오송 철도종합시험선로에 고속 성능 검증용 연장구간을 구축하고 사용을 시작했다. 사업 규모는 1조2000억원이며, 새 구간은 최초 제작 차량인 초도 편성의 국내 성능 검증을 정해진 시기에 끝내는 데 활용된다.

시험선로에 반입된 LA 메트로 전동차 초도 편성은 오는 11월까지 3000마일 주행시험과 성능 검증을 진행한다. 검증을 마친 차량은 12월 미국 현지로 운송될 예정이다. 공단은 2028년 LA 하계올림픽 수송 일정에 차질이 생기지 않도록 시험 기반을 조기에 확보하고, 차량 제작사들의 해외 수주 사업 이행을 지원하는 데 초점을 맞췄다.

기존 성능 검증 구간은 대부분 곡선으로 구성돼 선로 최고속도가 시속 80㎞로 제한됐다. 이 때문에 고속화 주행시험을 수행하는 데 제약이 있었지만, 연장구간 개통으로 시속 120㎞ 주행시험이 가능해졌다. 시험 속도 범위가 확대되면서 초도 편성에 필요한 고속 성능 검증도 계획된 일정에 맞춰 진행할 수 있는 여건이 마련됐다.

공단은 관련 절차를 효율화하고 추가 인력을 투입해 공사 기간을 단축했다. 국토교통부는 행정·외교 업무를 지원했고, 한국철도기술연구원은 시험 구간을 우선 배정하고 운영을 맡았다. 이안호 국가철도공단 이사장 직무대행은 관계기관의 역량을 결집해 시험설비를 조기에 구축했으며, 이를 통해 국내 기업의 해외사업 수행을 뒷받침하게 됐다고 밝혔다.