엘사예드, 자금 열세 딛고 미시간 상원 후보 확정

진보 성향의 압둘 엘사예드가 미국 미시간주 민주당 연방 상원의원 후보 예비선거에서 당 지도부가 지원한 중도 후보 헤일리 스티븐스 전 하원의원을 누르고 본선에 진출했다. 엘사예드는 48.5%를 얻어 47.5%에 그친 스티븐스를 1%포인트 차로 제쳤다. 민주당 진보 진영이 강한 지지 지역을 넘어 핵심 경합주에서도 영향력을 확인한 결과다.

선거자금의 격차도 승패를 바꾸지 못했다. 스티븐스 측과 우호 단체는 올해 광고에 6470만달러를 투입했지만 엘사예드 측은 750만달러를 지출했다. 친이스라엘 단체와 연계된 조직이 스티븐스 지원에 쓴 금액만 3200만달러를 넘었다. 전체 경선 비용은 9800만달러 이상으로 민주당 상원의원 예비선거 사상 최대 규모를 기록했다.

엘사예드는 전국민 의료보험 도입과 억만장자 증세, 기업 정치자금 규제, 이스라엘에 대한 미국의 군사 지원 중단을 공약했다. 기업 연계 후원금을 받지 않겠다는 약속도 내걸었다. 버니 샌더스·엘리자베스 워런 상원의원과 알렉산드리아 오카시오코르테스 하원의원, 전미자동차노조가 그를 지원했다. 스티븐스는 척 슈머 상원 원내대표와 그레첸 휘트머 주지사의 지지를 받았다.

본선에서는 공화당 후보 마이크 로저스 전 하원의원과 맞붙는다. 엘사예드는 젊은 층과 대졸자가 많은 부유한 지역에서 강세를 보였지만, 흑인·노동계층 유권자가 많은 지역과 디트로이트 인근 주요 카운티에서는 스티븐스가 앞섰다. 지난달 말 조사에서는 로저스가 엘사예드보다 3%포인트 우세했고 스티븐스는 로저스를 2%포인트 앞섰다. 공화당이 상원 53석을 보유한 가운데 민주당은 기존 의석을 지키고 4석을 더 확보해야 해 미시간의 본선 결과가 다수당 탈환의 분수령이 됐다. 엘사예드는 경선 뒤 당내 협력을 요청했지만, 반유대주의 발언으로 비판받은 친팔레스타인 성향 스트리머 하산 파이커와의 관계도 쟁점으로 남았다.