에이블 체제 버크셔, 20억달러대 주주환원·투자 전환

워런 버핏이 회장으로 물러나고 그레그 에이블 최고경영자 체제가 출범한 버크셔해서웨이가 현금 축적 기조에서 벗어나 자사주 매입과 주식 투자를 재개했다. 버크셔는 2분기에 약 45억달러 규모의 자사주를 사들이고 주식시장에서 200억달러에 가까운 순매수를 기록했다. 1분기까지 이어진 14분기 연속 주식 순매도 흐름도 이 기간 종료됐다.

2분기 영업이익은 129억8000만달러로 전년 동기 111억6000만달러보다 16% 증가했다. 제조업·서비스·소매 부문은 24% 늘어난 44억7000만달러, 철도 자회사 벌링턴노던 산타페는 6% 증가한 15억6000만달러의 영업이익을 냈다. 이란 전쟁에 따른 고유가의 영향을 받은 에너지 부문 이익도 27% 급증한 8억9100만달러를 기록했다.

보험 사업 실적은 뒷걸음쳤다. 보험료에서 사고 보험금과 영업·운용 비용을 제외한 언더라이팅 영업이익은 19억9000만달러에서 17억3000만달러로 13% 감소했다. 보험료를 활용한 투자 수익도 9% 줄어든 30억6000만달러에 머물렀다. 에이블은 올해 버핏에게서 CEO직을 넘겨받은 뒤 1분기 2억3500만달러 규모의 자사주를 매입했고, 2분기에는 매입 규모를 크게 확대했다.

자사주 매입과 주식 순매수로 버크셔의 현금 보유액은 3월 말 사상 최대인 3974억달러에서 6월 말 3655억달러로 감소했다. 연초에는 구글 모기업 알파벳에 100억달러를 투자했고, 6월 말 알파벳은 애플·코카콜라·뱅크오브아메리카·아메리칸익스프레스와 함께 5대 보유 종목에 포함됐다. 다만 투자가 소수 종목에 집중됐고 현금도 여전히 3600억달러를 웃돌아, 이번 전략 전환이 증시 전반에 미칠 영향은 제한적인 수준으로 평가된다.