애플·CXMT 모바일 D램 협상, 단가 이견에 결렬

애플과 중국 메모리 반도체 기업 창신메모리테크놀로지(CXMT)의 모바일 D램 공급 협상이 가격 차이를 좁히지 못해 무산됐다. 애플은 차세대 아이폰을 비롯한 스마트기기의 제조원가 부담을 낮추기 위해 LPDDR5X 등 저전력 D램의 가격 인하를 요구했지만, CXMT는 이를 받아들이지 않았다. CXMT가 고수한 단가는 삼성전자와 SK하이닉스 제품보다 높거나 비슷한 수준이었다.

CXMT가 가격을 낮추지 않은 배경에는 중국 기업들과 체결한 장기 공급 계약이 있다. 화웨이와 샤오미, 텐센트, 알리바바 클라우드, 바이트댄스 등 현지 고객이 생산능력의 상당 부분을 확보하면서 애플의 조건을 수용할 필요성이 줄었다. CXMT는 지난 6월 텐센트와 30억달러, 약 4조2700억원 규모의 계약을 맺었고 7월에는 바이트댄스와 최대 5년간 70억달러, 약 9조9800억원 규모의 공급 계약을 체결했다.

CXMT의 고객 기반은 해외 PC 제조사로도 넓어졌다. HP와 에이수스, 에이서 등 주요 업체는 올해 중반 CXMT D램의 품질 인증 절차를 마쳤으며, 일부 노트북에 제품을 제한적으로 탑재하기 시작했다. 이들 제품은 미국을 제외한 시장에서 판매되고 있다. 다만 CXMT가 확보한 물량의 상당 부분을 화웨이 등 중국 고객에게 우선 배정하면서 해외 PC 업체에 공급되는 물량은 많지 않은 상태다.

애플은 인공지능 확산에 따른 메모리 공급난에 대응하기 위해 CXMT와 양쯔메모리테크놀로지(YMTC)를 공급망에 편입하는 방안을 추진했다. CXMT 칩 사용 승인을 얻고자 백악관과 미국 행정부 관계자들을 상대로 로비도 벌였지만, 중국산 메모리를 사용하지 말라는 미 상원의원들의 서한 등 정치권의 반대에 부딪혔다. 두 회사는 중국군 현대화를 돕는 군민융합 정책 참여 기업으로 판단돼 미국 국방부의 중국 군사기업 블랙리스트에 올라 있다.