애플, 중국 판매 제품에 CXMT 칩 시험 적용

애플이 중국에서 판매하는 아이폰과 맥북 등 주요 제품군에 중국 창신메모리(CXMT)의 메모리반도체를 시험 적용하고 있다. 인공지능 데이터센터 건설 확대에 따른 메모리 공급 부족과 가격 상승에 대응하려는 조치다. 애플은 도입에 앞서 백악관의 승인을 받는 방안도 모색하고 있다.

대중국 수출통제 규정은 미국 기업이 CXMT와 제품 사양을 협의하는 등 기술정보를 공유하지 못하도록 제한한다. 애플은 기기에 맞춘 주문형 칩을 공동 제작하는 대신 CXMT가 생산 중인 범용 제품을 구매하고 가격만 협상하는 방식을 검토하고 있다. 다만 미 상원 여야 의원 6명은 지난 7월 29일 애플에 8월 21일까지 CXMT와 TMTC(양쯔메모리) 반도체를 사용하지 않겠다고 약속할 것을 요구했다.

CXMT는 미 국방부가 중국 인민해방군 지원 기업으로 분류한 ‘1260H 리스트’에 올라 있다. 등재만으로 즉각적인 법적 제재가 발생하지는 않지만, 향후 미군과의 계약이 제한될 수 있고 투자자에게 경고 신호로 작용한다. 미 정치권은 중국 시장용 제품에만 중국산 칩을 쓰더라도 안보 위험이 크다는 입장이다. 애플은 앞서 맥북과 아이패드 가격을 100~300달러 올렸고, 미국 밖에서 판매하는 제품에 중국산 반도체를 사용할 수 있게 해달라고 트럼프 행정부에 요청했다.

CXMT의 고객 기반은 미국 외 시장을 중심으로 넓어지고 있다. HP와 에이서 등 주요 PC 제조사는 해외 판매용 노트북과 PC에 CXMT의 D램을 탑재하기 시작했다. CXMT가 지난달 상하이 증시 상장 첫날 460% 상승해 중국 증시 시가총액 1위에 오르자 삼성전자와 SK하이닉스 주가는 코스피에서 10% 넘게 급락했고 서킷브레이커가 발동됐다. 애플의 구매 가능성까지 부상하면서 장기적인 메모리 공급망 재편과 국내 업체의 가격 주도권 약화가 우려되고 있다.