압수수색·과거 비위 파문에 축구협회 쇄신 약속

대한축구협회가 8일 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락 이후 불거진 행정 논란과 경찰 압수수색, 과거 비위 의혹으로 팬과 축구 관계자에게 실망을 안긴 데 대해 공식 사과했다. 협회는 본연의 기능을 잃을 만큼 참담한 상황에 놓였다고 진단하고, 외부의 비판을 조직 쇄신의 계기로 삼겠다는 입장을 밝혔다.

협회를 둘러싼 논란은 국회 청문회와 경찰 수사로 확산했다. 홍명보 전 국가대표팀 감독의 선임 과정과 협회 행정 전반이 청문회에서 도마 위에 올랐고, 시민단체 고발로 시작된 수사도 속도를 내면서 6일 협회에 대한 압수수색이 진행됐다. 내부 구성원 다수도 알지 못했던 십수 년 전 사안까지 공개되며 책임을 요구하는 목소리가 커졌다.

특히 2011∼2012년 국내에서 치러진 월드컵·올림픽 예선과 평가전 당시 외국인 심판과 감독관을 대상으로 성 접대가 이뤄졌다는 의혹이 제기되면서 협회의 도덕성 문제가 부각됐다. 협회는 현재 이 같은 부적절한 행위나 카드 사용은 발생하지 않고 있다고 강조했다. 국가대표 선수들이 태극마크를 달고 쌓은 성과와 노력이 이번 사태로 오해받거나 퇴색해서는 안 된다는 뜻도 내놨다.

협회는 전 구성원이 비난과 질타를 무겁게 받아들이고 조직문화의 투명성과 도덕성을 높이기 위한 강도 높은 개선을 추진하겠다고 약속했다. 아시안게임과 하반기 A매치, 아시안컵 준비를 이어가는 한편 회장 선거인단 확대 등 정책 과제도 신속히 이행할 계획이다. 팬의 분노와 비난을 환호와 응원으로 바꿀 수 있는 조직으로 거듭나겠다는 목표도 제시했다.