암살 위협에 전용기 바꾼 트럼프, 의회 미보고 논란

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달 8일 튀르키예 앙카라에서 영국으로 이동하면서 대통령 전용기 대신 미 공군 C-32A 수송기에 비밀리에 탑승했다. 나토 정상회의 마지막 날 미 정보당국은 전용기를 겨냥한 지대공미사일 공격 가능성을 포착했고, 이스라엘도 견착식 미사일을 이용한 암살 위협 정보를 미국에 전달했다. 이란은 트럼프 대통령이 머문 건물과 층수까지 파악한 상태였다.

앙카라 정상회의장 주변에서는 견착식 미사일을 소지한 인물이 발견됐다. 트럼프 대통령은 먼저 구형 전용기에 오른 뒤 공항 기내식 운반 차량을 이용해 C-32A로 옮겨 탔다. 취재진과 수행원, 마코 루비오 국무장관을 비롯한 일부 고위 참모는 구형 전용기에 남아 항공기 교체 사실을 감췄다. 실제 미사일 발사는 없었으며, 트럼프 대통령 임기 중 전용기를 미끼로 활용한 작전은 이번이 처음이다.

이란과 트럼프 대통령 사이의 암살 위협은 앞서도 불거졌다. 2024년에는 이란이 대리 세력을 동원해 트럼프 대통령의 청부 살해를 모의한 사건이 적발돼 관련자가 유죄 판결을 받았다. 이란은 2020년 가셈 솔레이마니 혁명수비대 쿠드스군 사령관이 이라크 바그다드에서 미군 드론 공격으로 사망한 뒤 보복 의사를 밝혀 왔다. 이번 작전은 이란의 해군과 공군, 방공망이 사실상 사라졌다는 트럼프 대통령과 피트 헤그세스 국방장관의 기존 주장과도 맞물려 논쟁을 키웠다.

백악관이 작전과 위협 정보를 의회에 알리지 않은 사실도 쟁점으로 떠올랐다. 국가안보 관련 최고 기밀을 보고받는 의회 양당 지도부 ‘8인방’ 소속 마크 워너 상원 정보위 민주당 간사도 사전 보고를 받지 못했다. 척 슈머 상원 민주당 원내대표는 의회가 관련 내용을 뒤늦게 알게 된 상황을 비판하며 공식 보고를 요구했다. 2000년 빌 클린턴 대통령의 파키스탄 방문 당시에는 백악관 출입기자단 회장에게 기만 작전과 위험이 사전에 설명됐다. 트럼프 대통령은 비행기 변경이 비밀경호국의 안전 판단에 따른 조치였다고 밝혔다.