알마티 스캠 거점 급습…한국인 조직원 19명 붙잡혀

중앙아시아에 범죄 거점을 마련하고 한국인을 상대로 사기 행각을 벌인 한국인 스캠 조직이 한국과 카자흐스탄 당국의 합동 작전으로 적발됐다. 범정부 ‘초국가범죄 특별대응 TF’는 지난달 23일 카자흐스탄 알마티의 범죄 사무실과 은신처를 동시에 급습해 현지 조직원 14명을 붙잡았다. 국내에 머물던 조직원 5명도 같은 시점에 검거되면서 전체 검거 인원은 19명으로 늘었다.

조직은 알마티에 콜센터 형태의 작업장을 설치하고 금융감독원 등 정부기관을 사칭해 범행한 것으로 조사됐다. 피해자를 외부와 단절시키는 방식으로 심리적 압박을 가했으며, 한국인 16명에게서 약 6억원을 가로챈 혐의를 받고 있다. 카자흐스탄에서 붙잡힌 피의자들은 5일까지 인천국제공항을 통해 순차적으로 국내에 송환됐다.

이 조직은 처음에는 캄보디아를 활동 거점으로 삼았지만 현지 단속이 강화되자 베트남을 거쳐 지난 4월 카자흐스탄으로 이동한 것으로 파악됐다. 한국 정부가 중앙아시아에 기반을 둔 자국민 스캠 조직을 겨냥해 현지 당국과 직접 단속 작전을 수행한 것은 이번이 처음이다. 동남아시아에서 압박받은 범죄 조직이 제3의 지역으로 다시 자리를 옮기는 ‘2차 풍선효과’가 실제 검거를 통해 확인된 사례이기도 하다.

수사와 검거 과정에는 여러 정부기관이 역할을 나눠 참여했다. 경찰청은 조직의 카자흐스탄 진출 움직임을 포착했고, 국가정보원은 정보협력 채널을 활용해 현지 당국과의 공조를 이끌어냈다. 외교부와 주알마티 총영사관은 합동 작전의 현장 활동을 지원했으며, 법무부는 형사사법공조 절차에 들어갔다. 경찰은 초국가범죄에 대응하기 위해 동원 가능한 수단을 활용해 책임을 묻겠다는 방침을 밝혔다.